III. Der Mechanismus des Riechens. 
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nun der Sinus ethmoidälis und die hintersten Labyrinthzellen in den 
Riechspalt selbst einmünden, wird, nach Braune und Clasen, diese 
Bewegung dem Riechen zu Gute kommen. Jedoch weil der Zugang zu 
diesen Höhlen in dem sogenannten Recessus oder Meatus supremus sich 
befindet, welcher unmittelbar gegen die Choanen gerichtet ist, wird hier¬ 
von kaum die Rede sein können. Nicht aus der Pars respiratöria der 
Nasenhöhle, sondern aus der Riechspalte selbst und unmittelbar aus dem 
Pharynx erhalten diese Nebenhöhlen die Luft, welche den beim Ein¬ 
atmen entstehenden Druckunterschied ausgleichen wird. Außerdem ist, 
wie von Vintschgau bemerkt, die Annahme von Braune’s und Glasen s 
schon darum abzulehnen, da man gerade nicht während des Ausatmens, 
sondern bereits anfangs und während der ganzen Dauer einer langsamen 
Inspiration riecht. 
Doch giebt die Schnelligkeit der Geruchswahrnehmung, wie sich in 
jüngster Zeit erwiesen, in keiner Hinsicht ein Hindernis für unsere Dif¬ 
fusionshypothese. Wir erfuhren im vorigen Hauptstücke, wie wenige 
Secunden zur Verbreitung von Riechgasen auf Entfernungen von 10—40 cm 
hinreichen. Ein weniger als zwei Centimeter 1 ) betragender Abstand 
beansprucht also nur einen Bruchteil einer Secunde. Soweit verbreitet 
sich z, B. in 0,2 Secunden der Geruch von Essigäther. Nach den Unter¬ 
suchungen von Reaunis 2 ), welche ich für einige Fälle wiederholt und 
bestätigt habe, beträgt die Reactionszeit ungefähr 0,50—0,67 Secunden. 
Die Nervenleitung und Verwertung im CentralnervenSystem bedarf nur 
eines Bruchteiles dieses Zeitraumes, der reichlich Gelegenheit gestattet zur 
Diffusion über kleine Abstände, welche die oben erörterte Theorie aus 
anatomisch vollkommen gerechtfertigten Gründen voraussetzt. 
Ich lehne hier sofort einen etwaigen Einwurf ab, nämlich den, dass 
nicht allein die Schnelligkeit der Wahrnehmung, sondern auch deren 
kurze Dauer und schleuniges Auf hören unter gewöhnlichen Verhältnissen 
meiner Auffassung widersprechen würden. Wir gewahren ja einen durch 
unser Atmen aufgenomme’nen Geruch nur während der Inspiration, nicht 
zur Zeit der dazwischen fallenden Exspiration. Diese Erscheinung ist 
unzweifelhaft sehr befremdend und ihre Erklärung ist vom Standpunkte 
der früheren Untersucher ungemein schwierig. Die Verbreitung der 
Riechpartikelchen durch die ganze Nasenhöhle lässt sich nicht in Abrede 
stellen. Auch dann nicht, wenn man dieser keine weitere theoretische 
Bedeutung zuerkennt. Überdies ist die Nase beim Übergange des Ein¬ 
atmens in die Exspiration während eines Augenblickes — (welcher will- 
1) Die Höhe der ganzen Regio olfactoria des Menschen wechselte in vier sehr 
verschiedenartigen Fällen zwischen 10—23 mm. — Zuckerkandl 1. c. 
2) Beaunis, Comptes rendus T. 96. 1883. p. 387. 
