III. Der Mechanismus des Riechens. 
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hat später dargelegt, dass, wenngleich die Fische ein gut entwickeltes 
Geruchsorgan besitzen, der rudimentäre Charakter dieses Sinneswerkzeuges 
bei den im Wasser lebenden Säugetieren gewiss gegen J. Müllers 
Hypothese spricht. Der Walfisch hat, gleichwie der Delphin und der 
Seehund, ein äußerst reduciertes Riechorgan. Dagegen ist bei letzterem 
die Nasenmuschel, homolog mit einer Concha nasalis inferior, besonders 
stark entwickelt und reichlich mit Trigeminusästen versehen. Es scheint, 
dass dem Tastsinne hier eine besondere Function zugewiesen ist. Von 
Geruch jedoch kann kaum die Rede sein, wenigstens wird er, sollte er 
wirklich vorhanden, nur in sehr beschränktem Maße thätig sein. 
Die im Wasser lebenden Säugetiere liefern also einen deutlichen 
Beweis, dass das Geruchsorgan in jener Forin, wie es bei den 
Landsäugetieren vorkommt, unter dem Wasser nicht dienlich sein 
kann. 
Johannes Müller war sich denn auch wohl bewusst, dass die ver¬ 
gleichende Anatomie niemals als Argument für die Hypothese dienen 
könne, dass die Riechstoffe zuerst im Schleime gelöst werden müssten, 
ehe sie mit den Riechzellen in Berührung kommen. Er hat nach anderen 
Gründen gesucht und geglaubt, sie in der beständigen Feuchtigkeit der 
normalen Nasenschleimhaut gefunden zu haben. Wenn die Schleimhaut 
im ersten Stadium der Rhinitis trocken erscheint, zeigt sich auch das 
Riechen behindert. Es bedarf kaum eines Beweises, dass dieses Argu¬ 
ment aus der Pathologie ebensowenig stichhaltig ist. Betrifft ja die 
Trockenheit in diesem Falle beinahe ausschließlich den respiratorischen 
Teil der Nasenhöhle und ist überdies mit einer Hyperämie und Anschwel¬ 
lung vereinigt, welche mehr hindern, als es die bedeutendste Trocken^ 
heit thun könnte, zu schweigen von der Frage, ob das Sinnesepithel selbst 
nicht an der Entzündung beteiligt sei. 
Die Vertreter der Auflösungshypothese schlugen schließlich einen 
neuen Weg ein und forschten, ob es möglich wäre, Riechstoffe in Lösung 
den Riechzellen unmittelbar zuzuführen. Wie bekannt, misslangen die 
früheren Versuche von Tourtual, Weber, Valentin und Fröhlich 1 ). 
Da aber diese Untersucher aus früherer Zeit mit Lösungen von abnormer 
osmotischer Spannung experimentierten, so können ihre Versuche nicht 
als entscheidend bezeichnet werden. Die Schleimhaut und in erster Reihe 
die specifischen Elemente werden solch grobe Veränderungen unter dem 
Einfluss einer unzweckmäßigen Goncentration erlitten haben, dass die 
Wahrnehmung nicht möglich war, und wirklich eine Abstumpfung des 
Geruchssinnes einige Minuten nach dem Versuche anhielt. 
4) Vergl. hierüber: von Vintschgau, Geruchssinn. S. 259. 
