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VIII. Die Norm der Geruchsschärfe und der Begriff »Olfactie«. 
verbunden. Wo es geschieht, bleibt es bei einer einfachen Contrast- 
wirkung oder Vereinigung zweier oder dreier Eindrücke. 
Was man beim Geruchssinn «Schärfe« des Sinnes Vermögens nennt, 
ist der Grad der Deutlichkeit, in welchem sehr schwache Reize und 
kleine Unterschiede der Intensität sich geltend machen. Das genaue Un¬ 
terscheiden der Arten des Reizes wird hier als »Feinheit« des Sinnes 
bezeichnet 1 ). Können wir für den Geruchssinn nach dieser Definition 
eine Norm aufstellen? 
Sehr häufig wird darüber Zweifel erhoben. Man stellt sich meistens 
vor, dass das gesellschaftliche Leben mit seinen dumpfigen Wohnstuben 
und besonders dem darin häufig herrschenden Tabakrauch auf das Riech¬ 
organ mehr oder weniger nachteilig wirke. Man vergisst jedoch dabei, 
dass auch für die anderen Sinnesorgane ähnliche schädliche Einflüsse 
bestehen. Die schlechte künstliche Releuchtung und der Staub der Städte 
und Landstraßen sind nicht minder für die Netzhaut und Conjunctiva 
nachteilig, als die Wärme und der Rauch für die Nasenschleimhaut. 
Außerdem ist das Riechorgan nicht ganz so schutzlos, als man gewöhn¬ 
lich annimmt. Das eigentliche Sinneswerkzeug befindet sich in der ober¬ 
sten Abteilung der Nasenhöhle, wo es der gewöhnlichen Atmungsströ¬ 
mung entzogen ist. Die in die Riechspalte dringende Luft tritt in so 
geringer Menge und so langsam hinein, dass von Abkühlung nicht mehr 
die Rede sein kann. Überdies wird sie durch die Schleimhaut der nasa¬ 
len Atemwege reichlich mit Wasserdämpfen versehen und von gröberen 
Staubteilchen vollkommen befreit. Man findet den gröberen Staub im 
Nasenschleim wieder, welcher, durch die Nasenlöcher oder längs der 
Choanen entfernt wird. Was also schließlich mit der Riechschleimhaut 
in Rerührung kommt, ist eine staubfreie Luft von constanter Temperatur 
und constanter Feuchtigkeit, was auch für jene Fälle gilt, in welchen 
ursprünglich kalte, trockene, reichlich Staub mit sich führende Atemluft 
in die Nase eingedrungen ist. Dieser Umstand wird also unserem Riech- 
organe keineswegs großen Nachteil bringen. Dass man denselben ge¬ 
wöhnlich überschätzt, erklärt sich daraus, weil man stets lebhaft der 
Gefahr des Schadens eingedenk ist, welchen Kälte, Staub und mikrosko¬ 
pische Organismen den eigentlichen Atemwegen bringen, eines Schadens, 
der in seinen Folgen als Anschwellung der Nasenmuscheln, Hypertro¬ 
phie der Tonsilla pharvngea, der Mündeln, als Kehlkopf- und Bronchial¬ 
katarrhe fast täglich uns bedroht. Es ist nicht in Abrede zu stellen, 
dass diese pathologischen Störungen dann und wann durch Verbreitung 
auf die Regio olfactoria schädigen und wirkliche Anosmien verur- 
i) von Vintschgau, Geruchssinn, in Hermann’s Handbuch der Physiologie. 
Bd. III. 2. S. 270. 
