27G 
XV. Die specifischen Energien des Geruches. 
demselben specifischen Gewichte den gleichen Geruch besitzen oder wohl 
Stoffe von gleicher Krystallisationsform auch im Gerüche übereinstimmen 
müssen, was den Thatsachen nicht entspricht. Auch eine chemische 
Wirkung ist bei der Berührung zwischen Riechstoff und Riechzelle nicht 
wahrscheinlich. Ich selbst habe früher einmal einen Augenblick ange¬ 
nommen, dass die Aldehyde wegen ihrer großen chemischen Beweglich¬ 
keit die Riechstoffe e§o%r]V seien. Der Gedanke liegt dann auf der 
Hand, dass sie mit dem Protoplasma der Riechzellen, resp. der Riech¬ 
härchen eine unbeständige Verbindung eingingen und dadurch den Riech¬ 
reiz hervorrufen. Jedoch in der weiteren Ausführung erwachsen große 
Schwierigkeiten 1 ), und obgleich nicht geleugnet werden kann, dass 
auch' diese Vorstellung an sich als eine Arbeitshypothese benützt und 
zur Grundlage für weitere Speculationen dienen könne, so verträgt es 
sich nicht mit der schönen Analogie, welche wir für den Geruch einer¬ 
seits, und das Licht und die strahlende Wärme andererseits gefunden 
haben. Diese Analogie drängt uns offenbar zur Annahme einer intra- 
moleculären Schwingung als letzten Ursache des Geruchs, so dass wir 
bereits allein durch diese Überlegung gezwungen werden, jede chemische 
Hypothese fallen zu lassen. 
Es bleibt uns also nur die Annahme einer constitutiven physikalischen, 
auf die Riechzellen einwirkenden Eigenschaft übrig. Bedingung zum 
Zustandekommen dieser Wirkung ist die Berührung mit, oder wenigstens 
die Annäherung der Riechmoleküle an die Riechhärchen. 
Die intramoleculäre Geruchsschwingung scheint sich nicht in die 
Ferne fortpflanzen zu können, wohl vielleicht, weil sie zu schnell 
durch die Luft absorbiert wird 2 ). Es lässt sich sogar nicht einmal eine 
Vermutung darüber aufstellen, worin die reizende Wirkung der intra- 
molecularen Geruchsschwingungen bestehe. Es mag eine chemische 
1 ) Damit würde dann auch zugleich der Geruch der organischen Säuren und 
der Alkohole leicht erklärlich sein. Erstere würden durch Reduction, die anderen 
durch Oxydation in Aldehyde übergehen können, was vielleicht in den Riechzellen 
selbst geschehen und als eine Modification des ursprünglichen Aldehydreizes aufge¬ 
fasst werden dürfte. Solche Folgerungen wären vielleicht auch für die Stickstoff¬ 
verbindungen statthaft, obwohl mit dem Unterschiede, dass die Nitrile eben nicht 
den ersten Rang unter den Riechstoffen behaupten. Ebenso können die Nitro-Ver- 
bindungen als die zu reducierende Modification und die Amido-Verbindungen als 
die zu oxydierende Modification betrachtet werden. Die dritte specifische Energie, 
zu welcher uns diese Betrachtungen führen, wäre dann durch die Schwefelverbin¬ 
dungen gebildet, und zwar im Besonderen durch die Sulfide. Als die zu oxydie¬ 
rende Modification erscheinen dann die Sulfhydrate, während, soweit mir bekannt 
ist, die zu reducierende Modification hier fehlt. 
2 ) Dr. J. D. van der Plaats machte mich, wie bereits erwähnt, auf diese Hy¬ 
pothese aufmerksam. 
