du Freux ou la F ray orme. 67 
Le freux n’a le bec ainfi râpé , & fa bafe 
dégarnie de plumes, que parce que vivant 
principalement de grains, de petites racines 
6 l de vers , il a coutume d’enfoncer fon 
bec fort avant dans la terre pour cher¬ 
cher la nourriture qui lui convient (M, 
ce qui ne peut manquer à la longue de 
rendre le bec raboteux , & de détruire les 
germes des plumes de fa bafe , lefquelles font 
expofées à un frottement continuel ( c) ; ce¬ 
pendant il ne faut pas croire que cette peau 
ibit absolument nue ; on y apperçoit fou- 
vent de petites plumes ifolées ; preuve très 
forte qu’elle n’étoit point chauve dans le 
principe , mais qu’elle l’eft devenue par une 
caufe étrangère; en un mot, que c’eft une 
(b) Voyez Beîon -, Nature des Oiféaux , page 7S2. 
(c ) M. Daubenton le jeune. Garde - Démonflrateu? 
du Cabinet d’Hiftoire naturelle au Jardin du Roi , fit 
dernièrement en Ce promenant à la campagne, une eb* 
fervation qui a rapport à ceci. Ce Naturalise , à qui 
^Ornithologie a déjà tant d’obligation , vît de loin dans 
un terrein tout-à.-fait inculte, fix corneilles dent il ne 
put diftinguer l’efipèce, lefquelles parciiToient fort oc¬ 
cupées à foulever Ôt retourner des pierres éparfes cà 
< 5 c la , pour faire leur profit des vers & des infe&es- 
qui étaient cachés deftous. Elles y alloient avec tant 
d’ardeur , qu’elles faifoient fauter les pierres les moins- 
pefantes à deux ou trois pieds Si ce fingulier exercice => 
que perfonne n’avoit encore attribué aux corneilles, 
eft familier aux freux, c’eft une caufe de plus qui petit 
contribuer à ufer ôt faire tomber les plumes qui envi¬ 
ronnent la bafe de leur bec ; & le nom de Tourne-pierrs , 
que jufqu’ici l’on avoir appliqué exclufivemen* au cou- 
ïo.nchaud , deviendra déformais un nom générique qui. 
conviendra à plùfieurs efpèees, 
