EINLEITUNG. 
Das vorliegende Werk repräsentirt einen Tkeil des Biologen Aristo¬ 
teles : wir finden in ihm sein zoologisches, anatomisches, physiologisches 
Wissen niedergelegt, und wenn wir die Elemente, aus denen es besteht, 
untersuchen und zu einem Ganzen ordnen, so ergiebt sich eine bestimmte 
Vorstellung von diesem Theile seiner geistigen Thätigkeit, die wir im 
Ganzen wie im Einzelnen mit den Vorstellungen die wir von andern For¬ 
schern und Denkern gewonnen haben, vergleichen können. Bevor wir 
aber dazu gelangen, muss ein weiter Weg zurückgelegt werden. Wir ver¬ 
stehen seine Sprache nur theilweise, wir können oft nur muthmassen, 
wovon er spricht, dadurch werden wir unsicher, was ihm Vorgelegen 
habe, und wissen nur sehr selten, wie es ihm Vorgelegen habe. Und 
wenn wir nur immer gleich wüssten, ob wir es mit ihm selbst zu thun 
haben, ob das zu analysirende Object auch rein und unverfälscht ist, ob 
sich nicht im Laufe der Zeit fremde Niederschläge an dasselbe ankry- 
stallisirt haben, ob wir es nicht erst auswaschen müssen und umkrystal- 
lisiren lassen, ehe wir daran gehen können, es zu analysiren. Diese Vor¬ 
arbeit wird jedenfalls zu machen sein — dann erst wird es möglich sein, 
ein Verständniss, eine richtige Vorstellung von dem vorliegenden Werke 
anzubahnen und so eine Einsicht in das Wissen und die Anschauungen 
des Aristoteles auf dem Gebiete der Biologie zu gewinnen. 
I. Echtheit des Textes. 
1. Wir haben also zunächst die Frage zu erörtern ob wir diese 
Schrift des Aristoteles in ihrem ursprünglichen Umfange und in ihrer un¬ 
verfälschten Gestalt besitzen. 
Die Quelte derselben, die Handschriften, — zu welchen wir auch 
den Text der Aldina, und die Grundlagen der ältesten Versionen des 
Guilelmus und Gaza rechnen wollen —, weisen auf zwei ältere Quellen 
hin, aus denen die beiden Gruppen, deren x^^rten uns bekannt sind, 
abgeleitet werden können. Weiter zurück lässt sich diese Spur nicht ver¬ 
folgen : wie früh und woraus die Verschiedenheit dieser beiden Gruppen, 
deren Quelle wir die »Urhandschriften« nennen wollen, entstanden , ist 
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Aristoteles. I. 
