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Aristoteles hat das für die Thiergesehichte nicht gethan, wir glauben 
daher seine Auffassung, wie sie das Studium des vorliegenden Werkes 
in uns wiedergespiegelt hat, darstellen zu müssen. 
Die enorme Menge der Thatsachen, die in der Thiergeschichte nie¬ 
dergelegt sind, wirkt zuerst überwältigend, ja verwirrend auf den Leser, 
gleichwohl zeigt sich bei weiterem Eindringen ein sehr bestimmter Plan 
in dem Ganzen und eine sichere Durchführung einer klar gestellten Auf¬ 
gabe. Man muss die zuerst sich aufdrängende Ansicht, als habe man es 
mit einer Sammlung von Angaben und Berichten zu thun, aufgeben, und 
man wird um so geneigter dazu, wenn man überlegt, dass der Autor der 
Logik und Rhetorik doch wohl nicht zugleich ein Sammler unzusammen¬ 
hängender Beobachtungen sein kann, dass man vielmehr erwarten muss, 
eine geistige Durchdringung und Verarbeitung, eine Beherrschung seines 
Stoffes auch in diesem Werke zu finden. — Den Plan des Werkes, wie 
er uns erschienen ist, haben wir in dem Inhaltsverzeichnisse, streng an 
das Gegebene uns bindend, darzustellen gesucht — aus ihm ergiebt sich 
weiter die Aufgabe, welche sich Aristoteles gestellt haben muss. Sie 
besteht darin, ein Bild zu entwerfen von dem Leben der 
Thier weit, mit Einschluss des Menschen, soweit er Thier ist. Ein 
solches Bild musste bis in die kleinsten Details ausgeführt werden, es 
musste die Gestalt und den Bau der Thiere zeichnen, es musste die 
damit zusammenhängenden Verrichtungen der Thiere, so weit sie die 
Existenz des Tliieres, die Beziehungen der Thiere zu einander und zum 
Menschen , die Erhaltung der Art betreffen, ausmalen — aber zugleich 
so angelegt sein, dass es einen Theil des Kosmos darstellte. Die christ¬ 
liche Weltanschauung hat Theozoologieen entstehen lassen, in welchen 
das Leben der Thiere zur Verherrlichung der Weisheit des Schöpfers 
gesfhildert wird — die philosophische Weltanschauung des Alterthums 
erfasste das Denken des Menschen, die Gesetze des natürlichen Ge¬ 
schehens, das Leben der Organismen alsTheile des Kosmos, des gesamm- 
ten Seins und Werdens, für welches Aristoteles und seine Schule einen 
vernünftigen Endzweck voraussetzten. Dass dies die Anschauung des 
Aristoteles in Bezug auf die Thierwelt war, geht deutlich aus dem ersten 
Buche über die Theile der Thiere hervor; wenn sie es war, muss sie 
dann nicht auch das Hauptwerk über die Thierwelt durchdringen ? Wir 
wollen dies näher begründen. 
Es ergeben sich aus dem Inhaltsverzeichnisse vier Hauptabtheilungen 
des Werkes: die erste derselben handelt von dem Bau und den Organen 
der Thiere und reicht bis § 78 des vierten Buches. Die Recapitula- 
tion in § 79 lässt keinen Zweifel an der Allgemeinheit und dem Um¬ 
fange der Aufgabe, die sich Aristoteles gestellt hatte: die inneren und 
äusseren Theile sämmtlicher Thiere für jegliches im Allgemeinen und 
Besonderen darzustellen. Wir finden aber in dieser Hauptabtheilung das 
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