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ÉTUDES PARTICULIÈRES 
(Orthonychia , Strophostylus, et Platyostoma), qu’il faudrait, pour être logique, appliquer la dénomina¬ 
tion générique Capulus à cette énorme quantité de formes paléozoïques, ce qui, d’un côté, serait 
peu pratique, et d'un autre côté, ne saurait être admis pour des motifs phyllogénétiques. 
Ainsi que Koken le fait observer, l. c. p. 4.66, le développement de la coquille basse, en forme 
de bonnet, pourvue d’un apex court et enroulé, telle qu’on la trouve chez le Capulide récent, s est 
effectué, en quelque sorte, sous la contrainte qui a forcé l’animal à s’accommoder à la vie sessile. 
Dans les anciens terrains paléozoïques, l’animal n’était pas encore arrivé à sa forme définitive, aussi 
longtemps que de si importantes modifications survenaient dans la conformation de la coquille 
des individus de la même espèce, comme on le voit, p. ex. chez Platyceras cormtum His. 
Si donc l'on ne veut pas désigner sous le nom de Capulus toutes les formes décrites sous les 
différentes dénominations de Platyceras , Orthonychia , Pileopsis, Strophostylus et Platystoma, il est 
bien préférable de n’appliquer le nom Platyceras qu’aux Capulides paléozoïques, dont la forme géné¬ 
rale est plus sphéroïdale, distinctement enroulée en spirale plus ou moins lâche, et qui sont reliés 
par toutes les espèces intermédiaires avec les représentants coniques de Orthonychia et ceux de 
Strophostylus à spirale étroite, sans ombilic, et semblables aux formes de Natica. 
La proposition de Koken*) présente incontestablement plus de valeur pratique que les essais 
des savants anciens, qui ont tenté d’introduire une autre division parmi les formes de Capulus , en 
indiquant, pour chaque groupe, des caractères différents: ce procédé a échoué. C'est ainsi, p. ex. que 
Koninck**) prétendait restreindre le nom de Platyceras aux espèces pourvues d’épines, et ranger les 
autres parmi les Ncritoidei (= Acroculia ) et les Pileopsülei (= Orthonychia ). Il existe cependant, 
à ce qu’assure Koken, des espèces qui, comme Platyc. priscum Goldf. du Dévonien de l’Eiffel, sont 
tantôt lisses, tantôt armées de piquants grossiers. Il est vrai que l’on rencontre des espèces, chez 
lesquelles la présence des épines est toujours interprétée comme caractère spécifique, mais on ne 
saurait leur attribuer le rang de genre indépendant. 
Lindstrôra ***) s’est également rangé de l’avis de Koken, mais pour des motifs différents, sur la 
question de l’élimination des anciennes formes et de leur réunion dans le genre Platyceras ; mais il 
a associé sous ce nom toutes les formes décrites sous la dénomination de Platystoma ou de Stropho¬ 
stylus. Quant aux opinions émises par les écrivains plus anciens sur les délimitations et la no¬ 
menclature qui nous occupent, nous nous contenterons d’appeler l’attention sur l’exposé historique 
de ces essais de classification, que l’on trouve dans les ouvrages de Koninck et de Lindstrôm.f) 
Dans les études qui vont suivre, le nom de Platyceras, pris dans le sens que nous avons 
indiqué dès le commencement, sera employé pour désigner les formes distinctement enroulées en 
spirale, et nous réserverons le nom d 'Orthonychia aux autres individus coniques droits, et à ceux 
dont 1 apex se recourbe simplement et faiblement, presque dans un même plan. Lindstrôm avait 
déjà présenté une proposition analogue (l. c. p 62). Nous n'ignorons pas qu’il existe, entre les 
deux groupes de formes, des intermédiaires variés. On trouve même des espèces à formes si variables 
que leurs représentants pourraient être désignés tantôt sous le nom de Platyceras tantôt sous celui 
<1 Orthonychia, si l’on voulait établir une étroite limite entre ces deux genres. Il sera opportun, 
*) Enticickelung d. Gastropodes. — N. Jahrb. für Min. 1889, B. VI, p. 466. Voir aussi Leitfossilien, p. 133, 
vote 1. 
** 1 Faune du calcaire carbonifère, P. IV. Ann. du Musée d'hist, nat. Belgique, t. VIII, 1883, p. 170. 
***' On the Silurinn Gastropoda and Pteropoda of Gotland, 1884. Kongl. svenska Vetensk. Alcad. Handl. Bd. 19, 
No. 6, p. 59. 
f > Whidbome (Paleontographienl Soc. Vol. XLIV. 1890—1891, p. 203) et Kayser (Abhandl. z. geol. Specialkarte 
'• I leuS't'n, Ld. II. H. 4, 18.- emploient exclusivement le nom Capulus pour les formes paléozoïques, tandis que Koken 
propose de restreindre ce nom pour les formes mésozoïques, tertiaires et récentes. 
