DES ENVIRONS D ANVERS. 
U 
A l’exception des côtes, du sternum, du bassin et de l’os hyoïde, nous avons tous les os du 
squelette. 
Ceux-ci offrent des caractères particuliers. 
Comme nous venons de le dire, les ossements de ces Cétacés sont excessivement nombreux 
à Anvers. Ils sont généralement dispersés et mélangés à des coquilles marines; on trouve 
même rarement les os du crâne réunis. A les voir en place, on reconnaît qu’ils ont été pendant 
longtemps le jouet des vagues. Il y a fort peu d’exemples de plusieurs vertèbres réunies ou de 
squelettes conservés en place. Nous en avons cependant trouvé un squelette à peu près entier qui 
a dû rester longtemps en place, puisque toute une colonie de Terebratula variabilis était établie 
sur le crâne. En voyant ce squelette nous avions cru d’abord trouver des coronules ou des diadèmes, 
ce qui nous eût permis peut-être de mieux apprécier leurs affinités avec les espèces vivantes. 
C’est en vain que nous avons cherché des Cirripèdes commensaux parmi les nombreuses 
coquilles que ces terrains recèlent. 
D’après les notes communiquées par M. E. Van den Broeck, conservateur au Musée, les quatre 
espèces de Plésiocètes ont été découvertes dans les sables diesliens à Hétérocètes et à Terebratula 
grandis. Ce sont les anciens sables verts, étudiés par MM. Mourlon, Cogels et Van den Broeck à 
la porte de Borsbeek, et les sables graveleux de VEsquisse géologique de M. Van den Broeck. 
C’est à ce niveau, presque constamment affecté par les phénomènes d’altération dus aux infiltra¬ 
tions des eaux météoriques, que les ossements sont généralement corrodés. 
Nous trouvons quatre formes bien distinctes parmi ces Plésiocètes : le Plesiocetus Brialmontii, le 
Plesiocelus Dubms, le Plesiocetus Burtinii et le Plesiocetus Hupschii. Il existe encore d’autres 
formes que nous avions confondues d’abord avec eux, mais qui se sont pour ainsi dire naturelle¬ 
ment séparées, après un examen plus approfondi. Une de ces espèces avait reçu le nom de brevi- 
frons, comme nous le verrons plus loin, mais les caisses tympaniques, comme les rochers et leurs 
apophyses, sont trop différentes pour les conserver dans le même genre. 
La partie supérieure du crâne, qui est conservée dans diverses espèces, fournit les meilleurs 
caractères pour les distinguer les unes des autres. La distance qui sépare le bout antérieur de l’occi¬ 
pital de l’origine des os nasaux, en d’autres termes, la largeur du frontal, derrière les nasaux, est 
très variable dans les Plésiocètes. C’est dans le Plesiocelus Dubius que la distance est la plus courte; 
elle est un peu plus grande dans le Plesiocetus Burtinii et plus grande encore dans le Plesiocetus 
Hupschii. Ce qui contribue surtout à rendre la définition des espèces difficile, c’est que nous 
connaissons rarement les divers os du squelette et surtout les différences extérieures; nous ne 
pouvons non plus tenir compte des mœurs comme de leur distribution géographique. 
