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DESCRIPTION DES OSSEMENTS FOSSILES 
Les vertèbres de la région cervicale réunies ont une longueur de 39 centimètres et c’est 
évidemment de la Megaptera longimana que celte espèce se rapproche le plus, aussi bien par la 
longueur du cou que par la longueur du membre pectoral. 
RÉGION CERVICALE. 
ATLAS. 
L’atlas est remarquable sous divers rapports; il est représenté planche VI, figures 1 et 2, et 
planche Vil, figure 1. D’abord il est d’une épaisseur qui dépasse notablement celle du même os 
des espèces voisines, puisque nous comptons 8 centimètres de diamètre au milieu du corps. Cette 
première vertèbre se fait remarquer ensuite par son développement en largeur et par conséquent 
son peu d’élévation; les apophyses transverses sont très massives, fort larges à la base et se 
dirigent d’avant er arrière comme celles des Mégaptères. Les deux surfaces articulaires de la face 
antérieure sont fort larges et une faible gouttière les sépare; en haut Y artère vertébrale pénètre dans 
une longue gouttière pour entrer dans le canal de la moelle. La plus grande largeur de l’atlas 
est de 32 */ 2 centimètres. 
En regardant cette vertèbre de profil, on voit, à la partie inférieure de la face antérieure, un 
prolongement en forme de talon qui passe en dessous de l’occipital et qui doit particulièrement 
consolider cette articulation. 
On connaît plus d’un exemple de luxation dans cette région de la colonne vertébrale. M. Flower 
en a cité dernièrement un cas fort remarquable dans un animal vivant, qui venait d’etre capturé 
et qui ne montrait rien de particulier à l’extérieur. Un Béluga, qui était venu se perdre dans un 
filet à saumons sur les côtes d’Écosse, avait toute la surface du condyle gauche de l’occipital à 
nu ( ! ). M. Flower a publié un dessin représentant le crâne vu par sa face postérieure, avec 
l’atlas refoulé sur le côté. 
AXIS. 
La planche VII, figures 2, 3 et 4, reproduit l’axis vu par ses deux surfaces, antérieure et 
postérieure, et par sa face inférieure pour montrer le talon. Cette vertèbre conserve le même 
caractère que l’atlas, c’est-à-dire un grand développement dans son diamètre transversal, et ses 
apophyses transverses inférieures sont surtout très larges à la base. On voit, à la face antérieure, 
une assez forte saillie qui représente l’apophyse odontoïde. La face inférieure de l’axis est remar¬ 
quable par le développement d’un fort talon comme la vertèbre précédente, talon qui passe en 
dessous d’elle comme celle-ci passe en dessous de l’occipital; l’axis consolide considérablement 
toute la région cervicale. L’apophyse odontoïde de l’axis est fort développée, comme on peut le 
voir dans la figure 2, planche VIL 
Les autres vertèbres cervicales sont représentées planche V, figures 5 et 3. Cette dernière, 
qui est une cinquième cervicale, a ses apophyses transverses supérieures et inférieures à peu près 
au même degré de développement et, à en juger par la direction de ces apophyses, elles ne 
semblent pas s’unir pour former un anneau osseux complet. Nous disons un anneau osseux 
complet, parce que des ligaments complètent souvent ce qui manque. Les espèces vivantes de 
Mystacocètes nous ont fréquemment montré à l’état frais des anneaux complets, quand, après la 
macération, il ne restait plus que des apophyses supérieures et inférieures isolées. 
(') Proc. Zool. Soc., novembre 1879. 
