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20 DESCRIPTION DES OSSEMENTS FOSSILES 
Si on compare la deuxième caudale avec les lombaires, on voit quelle est encore plus déve¬ 
loppée, ce qui rappelle particulièrement la région caudale des Ziphioïdes en général. La neuvième 
caudale s’éloigne tellement des autres par la forme comme par son volume, que si on ne la trouvait pas 
en place, on ne croirait pas devoir la rapporter au même animal. Les vertèbres qui la suivent dimi¬ 
nuent brusquement de volume. Une de ces vertèbres, bien conservée, est représentée planche VIII, 
figure 4, vue de face, et figure 5, vue de profil. On voit en arrière la saillie pour les os en V très 
prononcée. Le canal médullaire est considérablement réduit et les apophyses transverses, en conser¬ 
vant leur place, se sont étendues à leur base d’avant en arrière, tout en gagnant en épaisseur. 
La planche X, figure 2, reproduit une autre caudale parfaitement adulte et portant en avant et 
en arrière les saillies articulaires pour les os en V. Le disque de ces vertèbres est fort bombé en 
avant et en arrière, au point que l’on pourrait presque dire qu’elle est biconvexe. Comme elle 
est plus ou moins creusée vers le milieu, on pourrait même dire qu’elle est amphiomphale. Le corps 
de cette neuvième caudale a changé de forme par son accroissement en hauteur et en largeur et sa 
diminution en longueur. On voit au pied de l’apophyse transverse, en dessus et en dessous, le trou 
qui livre passage aux vaisseaux. Les pédicules des os en V sont extraordinairement développés en 
avant et en arrière et le corps de la vertèbre prend la forme d’une selle. Cette figure 2 de la 
planche X, représentant cette vertèbre vue de profil, reproduit fort bien ce caractère. 
La deuxième caudale mesure en hauteur, vue par sa face antérieure, 172 millimètres; en 
largeur 188; la même vertèbre, vue par sa face postérieure, mesure en hauteur 177 millimètres, 
en largeur 220 et en longueur 232. 
La neuvième caudale mesure, par sa face antérieure, en hauteur 189 millimètres, en largeur 190; 
par sa face postérieure, en hauteur 139 millimètres, en largeur 115, en longueur 200. 
Nous possédons encore deux autres caudales sans os en V, qui sont reproduites planche IX, 
figures 3, 4 et 5. Elles présentent les caractères ordinaires des derniers os de cette région; le 
canal vertébral a complètement disparu et les trous, qui livrent passage aux vaisseaux, s’élèvent 
verticalement au milieu du corps de l’os, à côté des dernières traces du canal rachidien. Ces 
vertèbres présentent encore mieux que la précédente le caractère amphiomphal. La figure 3 
correspond à la dix-huitième caudale et l’autre à la vingtième. 
La planche III, figure 4, reproduit un os en V, vu de profil, légèrement mutilé à son bord 
postérieur. Nous en avons encore un autre, mais il ne présente rien de particulier. 
Nous ferons remarquer ici en passant que les différentes espèces de Plésiocèles, y compris l’espèce 
qui nous occupe, proviennent du même terrain et qu’elles ont été recueillies pour la plupart dans le 
fossé capital de l’enceinte près de Borgerhout. Ce fossé de l’enceinte n’a pas moins de 14,000 mètres 
de développement. Il y a surtout deux endroits où cet ossuaire est extraordinairement riche; le 
premier est situé à la bifurcation de la chaussée de Turnhout et de Ranst, l’autre à Vieux-Dieu, à 
«•aucbe de la chaussée d’Anvers à Lierre. Celui qui pourrait se donner le luxe de faire fouiller le sol 
à l’un ou à l’autre de ces endroits serait certain d’y découvrir encore bien des formes nouvelles pour 
notre Faune marine tertiaire. C’est au fort de Vieux-Dieu que les Squalodons ont été mis au jour et 
jusqu’à présent on ne connaît pas le squelette de ces remarquables Cétodontes. 
Pour bien se représenter les couches qui renferment ces ossements fossiles, il est bon de consulter 
une notice avec planches, publiée par A. Du Jardin, capitaine en premier du génie, et qui a pour 
titre : Description de deux coupes faites à travers les couches des systèmes scaldisien et diestien, 
ainsi que les couches supérieures, près de la ville d'Anvers ('). 
(<) Bulletin de l’Académie royale de Belgique, 2 e série, l. XIII, 1862, p. 470. 
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