DES ENVIRONS D’ANVERS. 
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PLESIOCETUS DUBIUS. 
(PI. X k XX.) 
Cette espèce est assez voisine de la précédente et, si elle n’était pas si largement représentée 
par un nombre considérable d’ossements de toutes les régions du corps, on pourrait facilement 
prendre ces différences pour des modifications individuelles et la confondre avec les espèces 
voisines. On a pu recueillir plusieurs crânes avec les caisses tympaniques, les rochers et les 
apophyses en place, une mandibule, plusieurs colonnes vertébrales, plus ou moins bien conservées 
et des os des membres; en un mot on possède à peu près tous les os du squelette. 
D’après le relevé fait par M. De Pauw, le Musée royal possède deux crânes, un fragment de 
frontal et de pariétal, trois temporaux de gauche et autant de droite, quarante caisses tympa¬ 
niques de droite et trente et une de gauche, deux rochers isolés et trois apophyses mastoïdiennes, 
un occipital isolé, deux intermaxillaires, un vomer, huit maxillaires inférieurs mutilés. 
La colonne vertébrale, comme nous venons de le dire, n’est pas moins bien représentée, puisque 
nous trouvons neuf atlas, sept axis et les autres cervicales, toutes représentées au moins trois fois; 
nous avons également toutes les vertèbres de la région dorsale, lombaire et caudale reproduites 
en un grand nombre de fois. Nous en trouvons qui se répètent jusqu’à huit fois. 
Les os des membres, conservés dans les galeries du Musée, consistent en trois omoplates 
de droite mutilées, deux humérus de droite et deux de gauche avec des radius et cubitus des 
deux côtés. 
Nous trouvons dans nos collections à Louvain des fragments du temporal, avec un condyle de 
mandibule, plusieurs fragments d’atlas et d’axis avec des vertèbres cervicales, dorsales, lombaires 
et caudales. 
C’est surtout sur le crâne, la caisse tympanique, le maxillaire inférieur, les vertèbres et 
l’humérus que cette espèce a été établie. C’est, nous venons de le dire, le Plésiocète le plus com¬ 
mun. Ce qui le distingue avant tout, c’est l’aplatissement du crâne, la brièveté de l’apophyse 
mastoïde, la largeur et le peu de hauteur de la mandibule. 
Le Plesiocetus Dubius est assez semblable au Plesiocetus Burlinii , dont nous parlerons plus loin, 
mais l’atlas et l’axis sont notablement plus massifs; d’autre part l’atlas et les vertèbres lombaires sont 
plus allongés. Ces dernières s’approchent même sous ce rapport des vertèbres de Ziphioïdes. La taille 
de ce Plésiocète est aussi un peu plus forte que celle du Plésiocète de Burtin. Nous trouvons toutefois 
certains squelettes qui semblent indiquer que la taille n’est pas aussi constante que nous l’avions 
cru d’abord. Nous avons fait observer depuis longtemps que, en comparant les Cétacés fossiles aux 
vivants, il existe cette remarquable différence entre eux : les Cétacés vivants adultes diffèrent 
bien peu de taille, tandis que les Cétacés fossiles, tout en étant complètement adultes, varient souvent 
notablement entre eux sous ce rapport. Depuis le commencement de nos recherches nous avons 
été frappé de cette particularité et nous avons souvent lutté pour ne pas créer des espèces nou¬ 
velles dans ce cas. 
Les os conservés au Musée royal portent les numéros : 82, 715, 736, 820, 1406, 907, 1407, 
880, 753, 908, 848, 1237, 737, 1408, 942, 23, 1238, 1424, 786, 88, 1482, 1483, 1472, 
1471, 1452, 1460, 130, 1418, 822, 1419, 739, 746, 888, 1501, 41, 858, 934, 861, 
1230, 456, 138. 
