DES ENVIRONS D’ANVERS. 
29 
PLESIOCETUS HUPSCHII. 
(PI. XXI à XXVII.) 
Nous avons dédié cette espèce au baron Hupsch, qui s’est occupé des ossements fossiles des 
environs d’Anvers à la fin du siècle dernier. 
C’est par la découverte de quelques os de cette espèce, à une époque où nous nous occupions 
des coquilles fossiles du Rupelien, il y a cinquante ans, que nous avons commencé l’étude des 
Cétacés. Nous avions des caisses tympaniques sous la main, mais, si au premier abord elles sem¬ 
blaient n’être que des moules de quelque mollusque encore inconnu, des doutes sérieux s’élevaient 
bientôt dans l’esprit quand il s’agissait de les déterminer. L’étude des os de Cétacés conservés au 
Muséum d’histoire naturelle de Paris nous a mis sur la voie en 1 834 et dix ans plus tard, on a 
fait connaître en Angleterre ces mêmes caisses tympaniques, provenant du crag, sous le nom de 
Balœna. 
Le Musée de Bruxelles possède un crâne de Plesiocetus Hupschii, un frontal isolé, un fragment 
de pariétal et trois fragments de temporal, cinq caisses tympaniques de droite et autant de gauche, 
sept rochers isolés, un mastoïdien, deux occipitaux, un vomer et des mandibules. La colonne 
vertébrale y est représentée par cinq atlas et autant d’axis, par les cinq autres cervicales en double, 
neuf dorsales différentes dont la première est représentée trois fois, douze vertèbres lombaires, la 
plupart en double, et par six caudales différentes également en double. Le même établissement a 
aussi les différents os du membre thoracique, une omoplate, un humérus gauche bien conservé, une 
partie de radius et de cubitus avec une des premières phalanges. 
Ce Plesiocetus avait à peu près la taille de la petite Balænoplera rostrata, c’est-à-dire de 25 à 
30 pieds. Nous l’avions d’abord estimée plus petite; les os, surtout les vertèbres, avec leurs 
épiphyses soudées indiquent l’état adulte de ces animaux. 
Le Plesiocetus Hupschii est représenté dans nos collections à Louvain par deux occipitaux, un 
atlas et un axis, une omoplate avec des fragments d’humérus, des fragments de temporal et de 
mandibule. 
Le Muséum d’histoire naturelle de Paris renferme une portion de crâne assez complète provenant 
des côtes du Calvados et qui nous semble avoir tous les caractères de cette espèce d’Anvers. On 
ne possède aucune indication sur le terrain dans lequel on l’a trouvée. Nous avons vu, dans le même 
Musée, un axis provenant du pliocène des environs de Montpellier et qui montre les mêmes carac¬ 
tères. Nous avons vu également au Musée de Cambridge la base d’un crâne qui avait été déterrée 
entre Santwald et Covehyth (Suffolk). Le British Muséum conserve également une vertèbre qui se 
rapporte au même animal et qui, d’après l’étiquette, a été rapportée des environs de Lisbonne. 
Tous les os du musée de Bruxelles et de Louvain ont été trouvés dans les sables diestiens de la 
troisième section; ceux du Musée royal portent les n os 24, 44, 46, 70, 96, 99, 309, 312, 
916, 1239, 1240, 1255, 1256, 1257, 1415, 1466, 1467, 1468, 1473, 1474, 1475, 1476, 
1485. 
Dans le Bulletin de l’Académie (2 e série, t. XXXIV, 1872), nous en avons fait mention sous le 
nom de Cetotherium Hupschii. 
Nous avons fait également mention de ce Plésiocète dans notre Ostéographie des Cétacés, page 282. 
La planche XVI, figures 17-22, et la planche XVII, figures 1-3, en reproduisent divers os. 
