DES ENVIRONS D’ANVERS 
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PLESIOCETUS BURTINII. 
(PI. XXVIH il XXX.) 
Nous avons dédié cette espèce à Burtin, l’auteur de VOryctographie des environs de 
Bruxelles ('), livre fort remarquable pour l’époque puisqu’il reconnaît que « ces corps marins 
fossiles furent jadis les habitants des mers, et tous ceux, ajoute-t-il, dont les caractères sont 
assez distincts, trouvent leurs formes analogues dans les animaux qui peuplent aujourd’hui 
la zone torride ». En parlant des noix de Cocos, que l’on trouve assez souvent dans le sable 
des environs de Bruxelles, qui sait, dit Burtin, « si aucun de nos Cocos fossiles appartient 
réellement aux espèces aujourd’hui vivantes ». C’est ainsi que l’auteur de VOryctographie s’expri¬ 
mait en 1784. 
Nous avons déjà fait mention du Plesiocetus Burtinii, dans VOstéographie des Cétacés (p. 283, 
pl. XVI, fig. 10-16), que nous avons publiée avec la collaboration de Paul Gervais, dans le 
Bulletin de l’Académie royale de Belgique (2 e série, t. XXXIV, 1872). 
Nous estimons la longueur du Plesiocetus Burtinii à environ 30 pieds, correspondant à la (aille 
de la Balœnoptera rostrata d’aujourd’hui; c’est une des formes les plus communes à Anvers, et on 
trouve des ossements de grandeur assez variable qui se rapportent cependant à une même espèce. 
Nous avons depuis longtemps signalé cette différence avec les espèces actuelles. 
Le Musée de Bruxelles conserve un crâne, deux pariétaux et un temporal isolés, quatorze caisses 
tympaniques de droite et dix-neuf de gauche, un rocher, un occipital et un intermaxillaire; il 
possède, de la colonne vertébrale, cinq atlas, six différentes cervicales, dix dorsales, dont cinq 
premières, une lombaire et une caudale. 
M. Cogels d’Anvers a, dans sa collection, un humérus de Plesiocetus Burtinii parfaitement con¬ 
servé. Au Muséum d’histoire naturelle de Paris, nous avons remarqué un allas, provenant de Salles, 
près de Bordeaux, qui a une grande ressemblance avec l’atlas de cette espèce. 
Au Musée de Louvain, le Plesiocetus Burtinii est représenté par des fragments de crâne et des 
mandibules, des atlas, des axis et des dernières cervicales, des dorsales, des lombaires et des 
caudales. 
Les ossements du Musée de Bruxelles portent les n 05 98, 127, 278, 913, 948, 1223, 1409, 
1410, 1411, 1412, 1461, 1462, 1463, 1464, 1465, 1477, 1478, 1486. 
Tous ces os proviennent des sables diestiens de la troisième section comme ceux de l’espèce 
précédente. 
DESCRIPTION DES OS. 
Les os sont en général dans un bon état de conservation et l’on peut dire que si ce Plésiocète n’est 
pas aussi largement représenté que d’autres, au moins en possédons-nous les os principaux qui 
permettent de distinguer l’espèce. 
(<) Bruxelles, in-folio, 1784. 
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