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Westfalen, besonders das Münsterland, wird mit Kecht das Land der Eichen 
genannt. 
Die Eiche überwindet auf dem ihr zusagenden Standorte viel Unbill, die ihr 
nicht selten zugefügt wird. Die Fortpflanzung der Eiche, wie sie hier im Mittel¬ 
walde vorzukommen pflegt, besteht weder im Säen, noch im Pflanzen. Wenn ein 
Eicheljahr eintrifft, was hier nicht mehr häufig ist, nachdem die alten Saateichen 
fast alle dem Mammon zum Opfer gefallen sind: so werfen die noch vereinzelt in 
den Holzungen vorkommenden Saatbäume rund um ihre Krone die Eicheln ab, 
woraus sich Hörste von jungen Pflanzen bilden. Ausserdem vertragen die Eich¬ 
hörnchen und die Vögel den Samen unter das Strauch- und Schlagholz. 
In dem intensiven Schatten desselben und der Mutterbäume, worin sie auf¬ 
gewachsen, werden die meisten erdrückt, diejenigen, welche übrig bleiben und ein 
kümmerliches Dasein gefristet haben, werden bei dem ersten Umtriebe des Strauch¬ 
holzes, welcher vielleicht nach 6 Jahren erfolgt, blossgestellt; im Schlagholze erst 
nach 30—40jährigem Umtriebe. In ersterem Falle haben sie dann aber von dem 
Drucke so viel gelitten, dass sie die Ämulation mit dem Stammauschlag der Nuss¬ 
und sonstigen Sträucher nicht aufnehmen können, sie werden wiederum in Schatten 
gestellt. Nach wieder 6 Jahren wird das Unterholz zum zweiten Male abgehauen, 
aber die jungen Eichen haben sich dann noch nicht erholt, sie können mit dem 
Strauchholze nicht wetteifern, das vermögen sie erst nach den folgenden 6 Jahren, 
also nach 18 Jahren. Nach Verlauf derselben sind sie aber in dem dichten Stande 
so dünn aufgeschossen, dass, wenn die dürftige Krone sich belaubt, sie freistehend 
sich nicht aufrecht halten können. Die meisten Stämmcken werden schief, senken 
sogar die Köpfe zur Erde, es werden, wie man zu sagen pflegt, Heubügel daraus. 
Wenn sie also nach einem Zeitraum von 18 Jahren in zu dichtem Stande resp. im 
Schatten sieh durchgequält haben, bleiben die aufrecht stehenden über dem Nach¬ 
wuchs des Strauchholzes und sind, den bisherigen Schutz des Beiholzes entbehrend, 
allen Einflüssen der Witterung: Sonne, Wind und Spätfrösten in den nächsten 
Jahren ausgesetzt. Sind sie in der letzten Zeit zu stark getrieben, dünn und 
schwächlich aufgeschossen, so fangen sie jetzt an zu krüppeln, weil sie des offenen 
Standes ungewohnt sind. Die Pflanzen, welche aus den in den dichten Schatten 
des Schlagholzes gefallenen Eicheln aufgegangen sind, werden meistens in den 
ersten Jahren erstickt, an einer offenen Stelle drängen sich nur einzelne Pflanzen 
oder Hörste durch, die demnächst auch, durch Biosstellung nach dem Abtriebe des 
Schlagholzes geschwächt, Jahre lang im Wachstum still stehen. 
Die Bäume, deren Organe einmal in einen krankhaften oder schwächlichen 
Zustand geraten sind, übenrinden solchen erst nach langer Zeit oder auch voll¬ 
ständig gar nicht, der schlanke Wuchs geht fast immer verloren. 
Das ist der Grund, dass die Eichen oft vieler Orten nicht so schnell wachsen 
und nimmer die Schönheit und Majestät erlangen, die zu erreichen sie von der 
Natur bestimmt sind. Die gewöhnliche Meinung, dass die Eiche langsam wachse, 
hat ihren Grund auch wohl darin, dass man sich dieselbe nicht anders als aus¬ 
gewachsen vorstellt mit einem Stammdurchmesser von 2—3 Fuss und noch darüber. 
Dazu gehört allerdings, trotz ihres nicht trägen Wachstums, eine lange Zeit. 
