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W. SCHEWIAKOFF, 
I. Ueber die chemische Natur des sogenannten Acanthin- 
skelets. 
Das äusserst zarte und zierliche Skelet der Acanthometrea, dessen Stacheln bei den 
meisten Vertretern regelmässig nach dem Müller’schen Gesetz angeordnet sind, wird be¬ 
kanntlich, als aus einer organischen Substanz, dem sogenannten Acanthin bestehend, 
beschrieben. Obgleich die Bezeichnung «Acanthin» in der Litteratur sich vollkommen ein¬ 
gebürgert hat und selbst in Lehrbücher übergegangen ist, weiss man von seiner chemischen 
Natur ebensowenig, wie vor circa 40 Jahren, als dieser Ausdruck zum ersten Male von 
Hackel eingeführt wurde. 
Der Entdecker und Begründer der Gruppe der Acanthometrea, Johannes Müller 
hatte die Behauptung aufgestellt, dass die Skeletelemente derselben aus Kieselsäure bestehen 
(Müller 59; pag. 1, 16 u. 46), da sie beim Glühen nach dem Verbrennen der Weich- 
theile (Müller 55a; pag. 249) erhalten bleiben. — Dagegen fand drei Jahre darauf 
Häckel, welcher die Radiolarien eingehend untersuchte, dass das Skelet der Acanthometrea 
(wenigstens aller der von ihm daraufhin untersuchten 20 Arten der 5 Gattungen: Dora- 
taspis, Acanthometra, Amphilonche, Acanthostaurus und Xiphacantha) durch Glühen zerstört 
wird (Häckel 62; pag. 30—31). Ausserdem wies Häckel nach, dass die Skelettheile durch 
concentrirte Mineralsäuren, wie Schwefelsäure, Salpetersäure, Salzsäure, sowie durch eine 
Mischung beider letzteren, ebenso durch concentrirte Kalilauge und selbst in einer Conser- 
virungsflüssigkeit, die aus Kochsalz, Alaun und Sublimat bestand, rascher oder langsamer 
gelöst werden. Dagegen Hessen sie concentrirte Essigsäure auch beim Kochen, ebenso wie 
ein Gemisch von Alkohol und Aether unverändert. Aus diesem Verhalten der Skeletelemente 
beim Glühen und bei der Behandlung mit den erwähnten Reagentien glaubte Häckel den 
Schluss ziehen zu können, dass das Acanthometreenskelet aus einer organischen Substanz 
bestehe, für welche er den «vorläufigen» Namen Acanthin vorschlug (Häckel 62; pag. 32). 
Diese chemische Beschaffenheit des Skelets Hess jedoch Häckel nicht für alle Acantho¬ 
metrea gelten, da die Skeletelemente einiger Gattungen (Lithoptera, Acanthochiasma, Astro- 
lithium, Litholophus und Haliommatidium-Phatnaspis) weder durch Glühen noch von Säuren 
zerstört werden und somit aus Kieselsäure bestehen sollten. Da ferner nach Häckel’s Be¬ 
obachtung die kleinen (jungen) Exemplare einiger Acanthometrea (Amphilonche) sich weniger 
resistent gegen Säuren verhielten, als die grossen (erwachsenen) Exemplare, neigte er sich 
der Annahme zu, dass die Skeletelemente der Acanthometreen wahrscheinlich aus einer 
organischen Substanz (Acanthin) präformirt werden, in welche später Kieselsäure abgelagert 
wird, welche die organische Substanz, wenigstens bei einigen Gattungen oder Arten, zuletzt 
völlig ersetzen kann. 
