PRÉFACE. 
Les animaux qui à l’état adulte sont semblables aux larves des espèces affinées sont 
très rares; aussi excitent’ils un grand intérêt des observateurs. En les étudiant, on espère 
toujours que leur structure et leur évolution aideront à expliquer la génèse des groupes 
affinés. 
Même dans le cas où une étude soigneuse de leur structure n’aboutirait pas aux résul¬ 
tats voulus, et que les caractères ancestraux ne s’y retrouveraient pas, on peut toujours 
espérer que l’on pourra constater à leur structure quelques autres traits caractéristiques qui 
démontreront la raison pour laquelle ces animaux ont conservé une forme larvaire permanente. 
Telles sont les Appendiculaires par rapport aux autres Tuniciers. Leur ressemblance 
avec les larves urodèles des Ascidies a depuis longtemps frappé l’attention des naturalistes, 
qui ont étudié les animaux pélagiens. Grâce à la transparence des Appendiculaires, qui per¬ 
met de les observer vivants; des savants illustres, notamment Gegenbaur, Vogt, Leuckart 
et autres nous ont donné une description plus ou moins détaillée de la structure de ces ani¬ 
maux intéressants, principalement des espèces qui habitent la Méditerranée. 
Je ne mentionne ici que pour mémoire les travaux de ces premiers observateurs, d’au¬ 
tant plus que la littérature scientifique se rapportant à ce sujet est citée dans l’oeuvre 
classique de Fol: «Etudes sur les Appendiculaires du détroit de Messine ». Fol a enrichi nos 
connaissances à ce sujet non seulement par la révision systématique de differentes espèces 
d’Appendiculaires et par la découverte de plusieurs formes extrêmement intéressantes, jusqu’a¬ 
lors inconnues dans le détroit de Messine, mais encore, nous en a-t-il donné une description 
aussi détaillée que possible, en les observant par transparence. 
Le docteur H.Lohmann a aussi contribué considérablement à élargir nos connaissances 
sur les Appendiculaires en nous donnant dans son bel ouvrage «Die Appendicularien der 
Plankton-Expedition» (Ergebnisse der Plankton-Expedition, Bd. II) une description de 
34 espèces d’Appendiculaires, et en faisant une recherche détaillée sur leur distribution 
géographique. 
