4 
A. Kowalevsky. 
sucer sur eux-mêmes», pas plus qu’ils n’ont eu l’occasion de le voir faire par qui 
que ce soit. 
Comme je l’ai déjà mentionné plus haut j’ai pu au contraire maintes fois la voir 
s’attacher à l’homme et se gorger de sang. J’ai parlé aussi avec plusieurs personnes qui 
ont souffert de ses attaques; plusieurs fois ces Clepsines se sont attachées à mes mains et 
à mes pieds, mais toujours dans les conditions suivantes, quand je les recherchais dans les 
marais, en marchant dans l’eau en costume de bain. En captivité c’était déjà une chose 
plus difficile. Si je plongeais ma main dans un bocal où se trouvaient de ces Clepsines, tout 
de suite plusieurs s’attachaient à mes doigts et cherchaient à percer la peau en choisissant 
des endroits où la peau est plus fine, en engageant leurs têtes sous les ongles, autour des 
ongles et dans les plis de la peau. La plupart ne réussissaient pas et alors elles s’attachaient 
en un point restaient longtemps à la même place. Quelquefois elles percèrent la peau dans 
une région de plis et commencèrent à sucer, alors les autres cherchèrent à profiter du passage 
déjà trouvé ou fait et elles se réunirent sur le même endroit. Je sentis au moment du 
percement de la peau une piqûre, mais sans comparaison beaucoup plus faible que celle 
d’un moustique (Culex) et si mon attention n’avait pas été fixée sur les manoeuvres des 
Clepsines qui se déplaçaient sur ma main, il est bien sûr que je n’aurais pas remarqué 
cette petite douleur. 
Comme j’ai constaté que la dureté de la peau leur présente un obstacle souvent insur¬ 
montable, j’ai fait d’avance de petites piqûres avec une épingle jusqu’à ce que le sang se 
montrât en forme d’une petite gouttelette. Cette ouverture était tout à fait suffisante; les 
Clepsines enfonçaient leurs trompes et commençaient à sucer et si l’on mettait au voisinage 
une seconde puis une troisième sangsue elles cherchaient à enfoncer leurs trompes dans la 
même ouverture et pompaient le sang; l’enfoncement de ces trompes supplémentaires ne pro¬ 
duisait pas la moindre douleur et toute l’expérience n’était pénible que par la manoeuvre de 
l’épingle. Je n’ai pas eu la patience de les faire sucer jusqu’à la fin; les jeunes se rassasiai¬ 
ent plus vite et alors s’éloignaient de l’endroit où elles avaient sucé, mais assurément je les 
laissai plus d’une demi-heure avant de les enlever. J’ai fait cette épreuve maintes fois et 
le sang ne coulait jamais longtemps et les petites plaies se refermaient d’elles-mêmes; je 
n’ai jamais vu de complication à l’endroit où les Clepsines étaient attachées, même dans les 
cas où elles avaient sucé bien longtemps et avaient retiré une quantité assez considérable de 
sang, à peu près une cuillerée à café et plusieurs suçant ainsi dans le même trou, il ne 
restait qu’un petit bouton. 
Pour leur faciliter l’enfoncement de la trompe sous la peau, j’ai essayé de faire avec 
une épingle de légères égratignures, mais si superficielles qu’on ne voyait pas la moindre 
trace de sang, seulement les couches coriacées des cellules de l’épiderme étaient déchirées. 
Une telle égratignure leur suffisait complètement et elles enfoncèrent alors leurs trompes 
sous la peau et commencèrent à sucer. Ordinairement si on les met sur la main, elles s’at¬ 
tachent par leurs ventouses postérieures et cherchent — en promenant la partie antérieure 
