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zu einem Freunde Herrn Gassner’s, einem bemittelten Manne, der demselben 
eine ganze leerstehende Etage seines Hauses bereitwilligst einräumte, gebracht 
worden waren. Alle Fußböden waren aufgerissen und das nette Höfchen, die 
sogenannte Alhambra, bedeckte ein wüster Trümmerhaufen. 
Wer damals die Demolierung des Aquariums tagtäglich mit angesehen hatte, 
mochte wetten, die Vielgesuchte und Nirgendsgefundene befinde sich nicht mehr 
im Hause. 
Während nun wirklich Viele in München im Ernst an eine bestehende 
Gefahr glaubten, welche die Maßnahmen der Behörden vollkommen gerecht¬ 
fertigt erscheinen ließ, zirkulierte in den Zeitungen auf einmal ein Brief des 
Naturforschers Helmes, welcher der ganzen SchlangenafFa.ire bald eine komische 
Wendung gegeben hätte. Gassner hatte demselben nach dem Eintritt der 
Katastrophe telegraphiert, er möge schleunigst nach München kommen. Die 
Drahtantwort war: »Liege lungenkrank zu Bett; Tiere auf Eid unschäd¬ 
lich.« Der Besitzer machte von der Depesche gar keinen Gebrauch, sowenig 
Wert legte er auf diese kurze Mitteilung. Einige Tage zuvor *war nämlich 
an allen Straßenecken und Litfaßsäulen die außerordentliche Gefährlichkeit 
der Brillenschlange als Reklame benutzt worden; wer würde jetzt, selbst auf 
den Eid des unbekannten Herrn Helmes hin, geglaubt haben, daß sie un¬ 
schädlich seien? Dem Telegramme folgte aber später ein Brief, in welchem 
Helmes Herrn Jean Gassner die Eröffnung machte, daß er ihm nur ganz 
ungiftige Schlangen geliefert habe. Er habe ihm bei der Ablieferung 
diese Thatsache verhehlt, »um ihm seine Freude nicht zu verderben.« Allen 
sechs Brillenschlangen seien die Zähne längst ausgebrochen und zwar so gut, 
daß sie nie mehr nachwachsen könnten. Gegen angemessene Diäten erbiete 
er sich, nach München zu kommen und sich von allen Brillenschlangen in 
Hände und Füße beißen zu lassen; übrigens sei er jederzeit bereit, seine Aus¬ 
sagen vor Gericht zu beschwören etc. Sonach wäre also die ganze Panik un¬ 
begründet gewesen. Der Brief war aber für die Behörden von keiner Relevanz. 
Damals erhielt Hr. Gassner von allen Seiten guten Rat und schriftliche 
Beweise inniger Teilnahme. Auch der hier lebende Chemiker Hr. Eckart 
erteilte ihm einen Rat, den derselbe, obschon längst stumpf geworden für 
»gute Ratschläge«, gleichwol berücksichtigen zu müssen glaubte. »Lassen 
Sie das ganze Haus von schwefeliger Säure durchdringen«, sagte Eckart, »und 
Alles, was durch Lungen atmet, muß ersticken!« Das war einleuchtend. 
»Gut«, sagte Hr. Gassner, »wollen wir auch das noch probieren.« 
Dieser Vorschlag führte zu mehrfachen Experimenten, an denen sich meh¬ 
rere Gelehrte und Sachverständige Münchens beteiligten. 
Gassner und Eckart gingen noch an demselben Tage zu Hrn. Polizeirat 
Pfister, der das Experiment gleichfalls für das einzige Mittel ansah, um Gewiß¬ 
heit und Beruhigung in die Sache zu bringen und Hrn. Gassner aus der Kala¬ 
mität zu reißen, wozu ja selbst die Polizei gerne beitrug. Hr. Pfister riet 
noch, das Grachten eines Sachverständigen darüber einzuholen. Hr. Eckart 
schlug nun die Herren Professoren Dr. v. Pettenkofer und v. Voit vor. Dr. 
v. Pettenkofer erbot sich hierauf, zuerst eine Probe anzustellen, und ordnete 
sogleich alles Weitere selbst an. 
Sonntags den 26. Februar begaben sich Eckart und Gassner mit einer 
Quantität Schwefel und einer lebenden Brillenschlange hinaus in die hygieni- 
