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sowie ein Nest junger Haussperlinge in meine Hände, welches Futter den 
Vögeln sichtlich besser behagte als die schlüpferigen Wassermusikanten. — 
Schon in der ersten Woche trat die allmähliche Verfärbung des Federkleides ein, 
indem unter dem weißen Flaum, besonders auf dem Rücken und den Flügeln, 
braune Federn zum Vorschein kamen. Jetzt machte ich auch eine sehr erfreu¬ 
liche Beobachtung, die mich der Mühe des gewaltsamen Fütterns enthob. Ich 
hielt nämlich einen teilweise gerupften und in Stücke zerlegten Sperling mei¬ 
nen Pflegekindern vor und siehe! eines derselben prüfte zuerst vorsichtig die 
blutigen Eingeweide und verschluckte sie dann hastig. Kaum aber hatten die 
übrigen ihren Bruder die leckere Mahlzeit verzehren sehen, als auch sie den 
nämlichen Versuch machten und seit derZeit bestand mein Fütterungsgeschäft 
bloß in hinreichender Herbeischaffung von Vögeln, Mäusen und sonstigem 
Fleischfutter. Daß dieses aber nichts Geringes war, möge folgende Thatsache 
konstatieren, aus welcher zugleich der gute Appetit, mit welchem die Sperber 
gesegnet waren, ersichtlich ist. Da ich zur selben Zeit auch 2 Kornweihen 
2 Dohlen, eine im Winter 1880 — 81 eingefangene Nebelkrähe, einen Eichel¬ 
häher, drei rotrückige Würger, sowie etwa ein Dutzend junger Elstern in Ge¬ 
fangenschaft hielt, so ist es leicht denkbar, daß mein Fleischvorrat, den auch 
die genannten Käfiggenossen teilten, gewöhnlich leider nur zu früh verzehrt 
war, und ich reichte deswegen den Sperbern nur mäßige Nahrung; zudem 
waren dieselben, weil einmal an die Leckerbissen von Vögeln und Mäusen ge¬ 
wöhnt, nicht mehr zu bewegen, sich an den weniger zusagenden Fröschen zu 
sättigen. Eines Tages war ich genötigt, eine kleine Reise anzutreten, die mich 
den ganzen Tag fernhielt und möglicherweise sich auch noch auf den folgen¬ 
den Tag ausdehnen konnte. Um nun meine Gefangenen für alle Fälle mit 
hinreichender Nahrung zu versehen, reichte ich ihnen des Morgens vor der 
Abreise 20 Feld- und Hausmäuse, sowie einen Teil sogenannten Abfallfleisches, 
welches mir ein hiesiger Metzger überlassen hatte, und als ich am Abende 
zurückkehrte, fand ich keine Spur von allem mehr vor. Es hatte somit jeder 
der vier Vögel fünf Mäuse, sowie einen Teil des zugegebenen Abfallfleisches 
verzehrt, und ich würde schwerlich imstande gewesen sein, dem regen Appe¬ 
tit meiner Gäste gerecht zu werden, wenn mir nicht die eifrigste Unterstützung 
seitens der Schuljugend zu teil geworden wäre. Bald hatte ich es soweit ge¬ 
bracht, daß ich mich jeden Morgen im Besitze einer großen Tüte voll Haus-, 
Feld- und Wühlmäuse, sowie einzelner Sperlinge etc. sah. Wenn aber der 
Sonntag kam und mit den Kindern auch das gewöhnliche Futter ausblieb, so 
versorgte mich ein hiesiger Metzger stets mit allerhand nicht besonders zu 
verwertendem Fleische. — In etwa zwei bis drei Wochen war der weiße Flaum 
vollständig verschwunden und das eigentliche Federkleid war an seine Stelle 
getreten. Ich dachte nun an die Herstellung eines geräumigen Käfigs, welcher 
den Vögeln wenigstens teilweise ihre Flug- und Sprungkraft auszuüben ge¬ 
stattete. Der Behälter wurde von Holz verfertigt und maß in der Länge und 
Höhe 6—7, in der Breite 4 Fuß und war an der Rückseite durch eine Bretter¬ 
wand, sowie oben durch ein nach hinten ablaufendes Dach geschützt. Die 
Vorderwand, sowie die beiden Seiten wände zeigten ein Gitter und im Innern 
boten mehrere Sitzstangen bequeme Ruheplätze. Der Boden des Käfigs war 
zur Hälfte mit Flußsand und Kies etwa handhoch bedeckt, während die andere 
Hälfte ein großes, flaches Badegeschirr einnahm, welches sämtlichen Vögeln zu 
