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gleicher Zeit das Baden ermöglichte. Ich stellte den Käfig mit seinen Insassen 
in den entlegensten Teil des Gartens, etwa 60 Schritt vom Hause entfernt, 
unter einen hohen, mit Nistkästchen versehenen Birnbaum. Auffallender Weise 
bekümmerten sich die Stare fast gar nicht um meine Sperber und liehen sich 
durch dieselben bei der Fütterung ihrer Jungen gar nicht stören. Ebenso 
setzte auch ein Schwarzplättchen-Pärchen, welches in einem etwa 7 Schritt 
entfernten Johannisbeerstrauche sein Heim gegründet, unbeirrt das Brutge¬ 
schäft fort] dagegen waren den übrigen gefiederten Bewohnern des Gartens 
und des angrenzenden Boskett’s die Sperber ein Dorn im Auge und aus allen 
Hecken und Sträuchern erscholl der Angstruf derselben. Meisen und Sperlinge 
aber hatten schnell in Erfahrung gebracht, daß das Käfiggitter ihren Totfein¬ 
den keine Uebergriffe gestattete und erstere hackten bald ohne Scheu an den 
dem Käfige entfallenen Fleischteilen. Der erste Gang des Morgens führte mich 
zu meinen Pfleglingen und diese hatten bald das Knarren der in den Garten 
führenden Hinterthür gemerkt und begrüßten mich dann stets mit einem 
durchdringenden, widerlichen Geschrei, welches sie bis auf einen, mit dem ich 
mich am meisten beschäftigte, auch niemals ablegten. Der Behauptung mancher 
Vogelkundiger, wonach sich der Mensch schwerlich mit diesem Raubgesindel 
befreunden könne, möchte ich nicht zustimmen. Allerdings mag ja die Mord¬ 
lust derselben etwas Widerwärtiges und Abstoßendes an sich tragen, doch 
habe ich in Gesellschaft der Vögel manche angenehme und unterhaltende 
Stunde verlebt. Kaum hatte ich denselben ihre Mahlzeit gereicht, so suchten 
dieselben auch das Erlangte in Sicherheit zu bringen. Jeder eilte mit seinem 
Teile schleunigst in eine Ecke des Käfigs, bedeckte die Beute mit seinen 
Flügeln, um dieselbe vor den lüsternen Blicken der Genossen zu verbergen 
und suchte möglichst schnell Stücke abzureißen und dieselben niederzuwürgen. 
War einmal ein Mitglied der Gesellschaft leer ausgegangen oder hatte seinen 
Teil schon verzehrt, so suchte dasselbe den andern ihre Beute streitig zu 
machen und es entstand dann jedesmal ein Kämpfen und Reißen um dieselbe, 
wobei weniger der Schnabel als die scharfbekrallten Fänge die Hauptrolle 
spielten. Ein solcher Streit wurde stets von einem gellenden Geschrei be¬ 
gleitet und währte, da sich kein Teil nachgiebig zeigte, oft mehrere Minuten, 
bis es dem Sieger gelungen war, nach einem glücklichen Griffe mit dem er¬ 
kämpften Raube in den blutbedeckten Fängen einer andern Käfigecke oder 
der obersten Sitzstange zuzueilen, verfolgt von den neidischen Blicken des 
unterlegenen Teiles. Nach einer recht reichlichen Mahlzeit saßen die vier dicht 
an einander gedrängt, mit gefüllten Kröpfen auf der obersten Sitzstange und 
pflegten halb wachend, halb träumend, der Verdauung. Wenn die Sonne ihre 
belebenden Strahlen auf den Kies und Flußsand des Käfigs herniedersandte, 
so pflegten sich meine Gefangenen regelmäßig einzustellen und es nahm sieb 
dann allerliebst aus, wenn sie sich nach Hühnerart in den Sand niederlegten, 
im Gefieder kraueten und die Flügel lüfteten, um der vollen Wirkung der er¬ 
wärmenden Sonnenstrahlen teilhaftig zu werden. Dabei wechselten sie fort¬ 
während ihre Lage, neckten sich und suchten sich gegenseitig vom Platze zu 
verdrängen, wobei es dann selten ohne kleine, ergötzliche Streitigkeiten ab¬ 
ging. Dem Trinkwasser, welches ich jeden Morgen erneuete, sprachen die 
Sperber äußerst wenig zu; mehr aber schien ihnen ein kühles Bad zu be¬ 
hagen, welches sie öfters nahmen. Dabei gingen sie zuerst ganz vorsichtig in 
