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von Eiern schade nichts, weil die nicht gefangenen Bütt noch eine vollkommen 
ausreichende Menge von Eiern in ihrem Gebiete abgesetzt hätten. 
Ganz ähnliche Gedanken im Betreff der Austern haben die Austernfischer 
an den Küsten von Frankreich und England verführt, ihre schönsten Austern¬ 
bänke gänzlich zu veröden. Als sie gehört hatten, daß eine erwachsene Auster 
1 — 2 Millionen Austernbrut erzeuge, so meinten sie, es genügten wenige zu¬ 
rückgelassene Mutteraustern, um eine abgefischte Bank bald wieder zu bevölkern, 
und sie schrapten daher so lange die Bänke ab, bis sich das Fischen für sie 
nicht mehr lohnte. Von den jungen Austern, welche sich in dem sogenannten 
Bart, also zwischen den Mantel- und Kiemenplatten der Mutterauster zu kleinen, 
schwimmfähigen Tierchen entwickeln, gelangen nur wenige, nachdem sie aus¬ 
geschwärmt sind, auf passende Stellen des Meeresbodens, wo sie-sich zu markt¬ 
großen Austern ausbilden können. Viele geraten auf Schlick und Sand und 
werden von diesen bedeckt und noch manche, welche einen passenden Ansatz¬ 
körper gefunden haben, werden von Seesternen und Taschenkrebsen verzehrt, 
ehe ihre Schale dick genug ist, um Feinde abzuhalten. 
Auch die Büttkeime sind vielen Gefahren ausgesetzt, ehe sie zu reifen 
Fischen werden. Wenn sie aus den Eierstöcken in’s Wasser gelangen, müssen 
Samenfäden von Milchnern in sie eindringen, damit sie entwicklungsfähig 
werden. Die Mutter schützt ihre Eier nicht, sondern überläßt sie ihrem 
Schicksal. Sicherlich werden auch viele der befruchteten Eier von anderen 
Tieren verzehrt, ehe die jungen Fischchen ausschlüpfen, und von diesen werden 
viele ein Raub anderer Fische und der Seevögel werden, so lange sie an der 
Oberfläche schwimmen und im seichten Wasser in der Nähe des Strandes leben. 
Und so wird unter ganz natürlichen Lebensverhältnissen in jeder Fort¬ 
pflanzungsperiode nur ein Bruchteil der zahllosen Büttkeime zur Geschlechtsreife 
gelangen. Eine große Keimfruchtbarkeit einer Tierspecies ist also durchaus 
kein Anzeichen einer großen Reifefruchtbarkeit derselben. Ein weiblicher 
Menschenspulwurm (Ascaris lumbricoides) erzeugt gegen GO Millionen Eier, ein 
Menschenbandwurm (Taenia solium) 40 Millionen. Von diesen Millionen Keimen 
gehen die allermeisten deshalb zu Grunde, weil ihrer Erhaltung und Ausbil¬ 
dung regelmäßig sehr viele Hindernisse entgegentreten. Höchst wahrscheinlich 
ist gerade durch diese Hindernisse die große Keimfruchtbarkeit ausgebildet 
worden. Nur die fruchtbarsten Formen vererbten ihre Eigenschaften im Kampfe 
gegen die vielfachen Zerstörungen ihrer Keime von Generation zu Generation, 
weil sie eine größere Zahl Kämpfer stellten als die weniger fruchtbaren, die 
daher der gänzlichen Vernichtung anheimfielen. 
Wo sollten denn alle Goldbütt Nahrung und Platz finden, wenn alle 
Eier der laichreifen Rogener die Bestimmung hätten, reife Fische zu werden? 
Nur dadurch, daß die reifen Weibchen so viele Eier legen, kann in ihrem 
Wohngebiet der volle Bestand an Goldbütt, den die vorhandene Nahrung und 
das Zusammenleben mit allen andern Gliedern ihrer Lebensgemeinde möglich 
macht, erhalten werden. Wie können wir verlangen, daß dieser schon so 
vielen natürlichen Angriffen ausgesetzte Bestand es ohne Schaden ertragen 
soll, daß auch wir noch Milliarden von Eiern vernichten, ehe sie gelegt 
worden sind? 
Wir können das thun, ohne den Bestand zu beeinträchtigen, wenn wir 
natürliche Ursachen, durch welche Eier und junge Tiere zerstört werden, be- 
