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Schränkungen ansgebeutet worden und man hielt sie für unerschöpflich. In 
Maryland allein beläuft sich der Fang alljährlich auf 2000 Millionen Stück; 
auch in Virginien ist er groß, und da die natürlichen Betten der Delaware-Bay, 
sowie die Gewässer von New-Jersey und Long-Island von ihren.Weichtieren ent¬ 
völkert sind, so ist die Chesapeake-Bay die Hauptvorratsquelle von Seeaustern 
für die Bänke in der Nähe der Städte des Ostens. Der Staat Maryland 
unterhält eine kleine Flotte, deren Aufgabe es ist, die den Austernfang regeln¬ 
den Gesetze zu erzwingen. Die ganze Bucht ist mit imaginären Grenzlinien 
bedeckt, um jedem County seine Bänke zu sichern, und es ist Pflicht der 
Polizei, dafür zu sorgen, daß dies geschieht. Trotzdem fischen die meisten 
»Dredscher« auf verbotenen Jagdgründen und jedes Jahr werden kleine blutige 
Scharmützel geliefert. Kaltes stürmisches Wetter hält die Polizeiböte im Hafen 
zurück und gerade dann sind die Austern-Piraten am thätigsten. Die Leute, 
welche die eiserne »Dredsche« (Austernetze) handhaben und die nassen Austern 
sortiren, haben alsdann fürchterlich zu leiden; jeden Winter sind Baltiinore’s 
Hospitäler voll von Fischern mit erfrorenen Gliedmaßen. Die Seeräuber-Kapi¬ 
täne haben große Mühe, Mannschaften zu bekommen und greifen daher zum 
„Kidnapping« (Menschenraub), indem sie Neger berauscht machen und an Bord 
schleppen. Sind die Ärmsten erst einmal unten in der Bay, dann hilft ihnen 
kein Wehklagen mehr. Die gegenwärtige Piratenflotte zählt 22 Schiffe, Schnell¬ 
segler von geringem Tiefgang, und die Räuber sind, abgesehen von ihren 
Austernmessern mit Haubitzen und Gewehren bewaffnet. Sie vertreiben die 
lokalen Austernfischer, die von kleinen Böten aus mit Zangen arbeiten. Kürz¬ 
lich rückte ihnen eine Truppenmacht, zwei Kriegsschiffe mit Infanterie und 
Artillerie, entgegen und Gouverneur Cameron hat die ganze Piratenflotte 
mitsamt der Mannschaft gefangen genommen. 
Die Austern sind bei der Chesapeake-Bay so billig, dass die Fischer, so¬ 
wohl auf der virginischen Seite, wie auf jener von Maryland, den Bushel von 
200 bis 250 Stück zu 15 bis 25 Cents verkaufen. 
Während wir in Europa die Austern nur frisch verzehren und als Deli¬ 
katessen betrachten, verwendet man sie in Amerika, eben weil sie so billig 
und in großer Menge vorhanden sind, in mannigfacher Weise. Sie werden 
mariniert, zu Suppen verwandt, gedämpft, gebraten, geröstet, zu Pasteten und 
noch in anderer Weise benutzt. Man kann in den »Austernhäusern« der 
großen Städte (in New-York allein giebt es mehr als 300 solcher Restaurationen) 
Austern in allen möglichen Zubereitungen haben. 
Die Schalen benutzt man zur Düngung des Landes, zum Makadamisieren 
der Straßen, zum Kalkbrennen. In Baltimore allein gewinnt man aus dem 
Verkaufe der Austernschalen jährlich etwa 100,000 Dollars. Der Austernkalk 
eignet sich vortrefflich für Wasserbauten. Die Austernkultur ist in Nord¬ 
amerika einfach und weniger kostspielig als bei uns. Eigentliche »Packs« hat 
man nicht, wohl aber Wasserbecken, welche abgedämmt sind, z. B. in New- 
Jersey und Connecticut. Aber zumeist begnügt man sich, die Austern an 
geeigneten Punkten an der Küste auszusäen und man erzielt bei diesem gar 
nicht mühsamen Verfahren vortreffliche Ergebnisse. Allein die Tiere gedeihen 
nicht überall gleich gut; auf reinem Sande z. B. wachsen sie langsam und 
werden nicht fett, im Schlamme bekommen sie einen üblen Geschmack und 
werden nicht selten erstickt, am besten entwickeln sie sich in einem schlämm- 
