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Rinteln, den 20. Sept. 1883. 
W. von Fricken schreibt in seiner »Naturgeschichte der Käfer« folgender¬ 
maßen: »Daß die Insekten einen oft äußerst feinen Geruchsinn 
haben, beweisen namentlich die Totengräber und Mistkäfer.« 
Wenn ich nun auch gar nicht im Geringsten bezweifeln will, daß die In¬ 
sekten mit einem feinen Geruch sinn begabt sind, da derselbe in evidenter 
Weise bei Bienen u. s. w. hervortritt, und daß unter den Koleopteren gerade 
die Mistkäfer und Totengräber in Bezug auf diesen Sinn am besten davon ge¬ 
kommen sind, und sie ihre oft schön duftende Beute meistens mit dem Ge¬ 
ruchsinn auffinden, so möchte ich doch folgendes behaupten: sehr oft, und mehr 
als man eben wegen des penetranten Geruchs von Aas, menschlichen Faeces 
u. s. w. anzunehmen pflegt, bedienen sich die Mistkäfer und Konsorten beim 
Auffinden ihrer Beute des Gesichtssinnes. 
Zum Beweise folgende Beobachtung: Am 8—10. August schwirrten abends 
von 7—8 Uhr solche Mengen von Mistkäfern (Geotrupes sylvaticus und sterco- 
rarius ) in unserem Blumengarten mit lautem Gesumme umher, wie ich es nie 
gesehen, sodaß ich vermutete, es müsse ein Aas irgendwo versteckt liegen. Ich 
verfolgte die umherkreisenden Tiere und suchte die Stellen, auf denen sie sich 
niederließen, auf. Es lag freilich kein Aas da, aber der Grund wurde mir 
sofort klar, weshalb die Tiere gerade den Abend unseren Garten in nie ge¬ 
sehener Anzahl heimsuchten. 
Zur Erklärung muß ich nun folgendes ein schieben. Zwischen den Blumen¬ 
beeten war Rasen, welcher bis zu der Höhe von 3 cm glatt abgeschnitten war. 
Zu unserem großen Ärger hatte nun die kleine Formica caespitum diesen Rasen 
mit unendlich vielen Gängen durchzogen, und auf einer Stelle von 3—4 m im 
Quadrat waren ungefähr 10 Ameisenhäufchen. Da nun der in diesem Sommer 
frisch gesäte Rasen dadurch, daß ihm durch die alles unterminierenden Ameisen 
jede Feuchtigkeit entzogen wurde, vollständig vergilbte, so beschloß ich, um 
diesem Unwesen ein Ende zu machen, die Ameisen zu vernichten. 
Ich begoß alle Ameisenhäufchen mit einem Quantum Petroleum, wodurch 
die Ameisen freilich zu Grunde gingen, aber natürlich ebenso der Rasen an 
den betreffenden Stellen. Er wurde durch das Petroleum verbrannt, und die 
ziemlich kreisrunden, scharf abgeschnittenen, braunen Stellen glichen nun mit 
den zusammengefallenen Ameisenhäufchen in der Mitte ganz genau etwas 
älteren menschlichen Faeces, sodaß vorübergehende Leute sogar meinten, es 
wäre dies doch eine ziemlich unanständige Art und Weise, seinen Rasen 
zu düngen. 
Und siehe, die Menschen waren es nicht allein, welche durch die freilich 
frappierende Ähnlichkeit getäuscht wurden. Denn eben auf diesen braunen 
Stellen ließen sich bei herannähender Dämmerung die Mistkäfer nieder und 
krochen nun, in ihren schönsten Hoffnungen bitter getäuscht, zu 6 bis 8 Stück 
in der Nähe jener braunen Stellen im Grase umher, um das, was sie genau 
gesehen, auch wirb lieh aufzufinden: Denn es mochte ihnen doch merkwürdig 
Vorkommen, daß sie sich beim Auffinden herrlich aussehender Faeces , ihres 
Elements, geirrt haben sollten. Sie flogen auf, ließen sich wieder auf einer 
anderen Stelle nieder und wieder fanden sie nichts. 
Sie flogen aber nur zu den Stellen, die offen und sichtbar dalagen, zu den 
größeren am meisten, dagegen bemerkten sie diejenigen Stellen, welche im 
