des Perroquets . 79 
feroît-ce, fi par une combinaifon de nature 
auffi poflible que toute autre, le finge eut 
eu la voix du perroquet, & comme lui la 
faculté de la parole ? le finge parlant eût 
rendu muette d’étonnement l’efpèce humaine 
entière, & l’auroit féduite au point que le 
Philofophe auroit eu grande peine à démon- 
trer qu’avec tous ces beaux attributs humains, 
le linge n’en étoit pas moins une bête. Ï1 
eff donc heureux pour notre intelligence 
que la Nature ait féparé & placé dans deux 
efpèces très différentes, l’imitation de la 
parole & celle de nos geftes; & qu’ayant 
doué tous les animaux des mêmes fens, & 
quelques-uns d’entr’eux de membres & d’or¬ 
ganes femblables à ceux de l’homme, elle 
lui air réfervé la faculté de fe perfectionner % 
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caraétere unique & glorieux qui feule fait 
notre prééminence , & continue l’empire 
de rhomme fur tous les autres êtres. 
Car il faut diftinguer deux genres de per¬ 
fectibilité , l’un ffénic, & qui fe borne à 
l’éducation de l’individu, & l’autre fécond 9 
qui fe répand fur toute l’efpèce, & qui s’é¬ 
tend autant qu’on le cultive par les infiitu- 
tions de la fociété. Aucun des animaux rfeiî 
fufceptibie de cette perfeétibilité d’efpèce ; 
iis ne font aujourd’hui que ce qu’ils ont été, 
que ce qu’ils feront toujours , & jamais rien 
de plus ; parce que leur éducation étant pu¬ 
rement individuelle 5 ils ne peuvent tranf- 
mettre à leurs petits que ce qu’ils ont eux- 
mêmes reçu de leurs pere & mere : au lieu 
que l’homme reçoit l’éducation de tous les 
fiècles, recueille toutes les inftitutions des 
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