Hifïolre naturelle 
& leur talent d’imiter la parole, en firent 
bientôt un objet de luxe chez les Romains : 
le févère Caton leur en a fait un reproche 
(f); ils logeaient cet oifeau dans des cages 
d’argent, d’écaille & d’ivoire (g) , & le 
prix d J un perroquet fut quelquefois plus grand 
chez eux que celui d’un efclave. 
On ne connoiflbit de perroquets à Rome, 
que ceux qui vendent des Indes (h) jufqu’au 
temps de Néron, où des émiflaires de ce Prince 
en trouvèrent dans une ifle du Nil, entre 
Siène & Méroë (z), ce qui revient à la li¬ 
mite de 24 à 25 degrés que nous avons po- 
fée pour ces cifeaux , & qu’il ne paroît pas 
qu’ils ayent paffée. Au refie, Pline nous ap¬ 
prend que le nom pfittacus , donné par les 
Latins au perroquet, vient de fon nom In¬ 
dien, pjlttace ou Jïttace (k )* 
( f ) Ce rigide cenfeur s’écrie au milieu du Sénat 
afiernblé ; » ô Sénateurs ! ô Rome malheureufe ! quel 
augure pour toi î à quels temps fommes-nous arrivés^ 
de voir les femmes nourrir les chiens fur leurs ge¬ 
noux , &. les hommes porter fur le poiag des per-* 
roquets ? « Voye1 Columell. Dicl. antiq. lib . III. 
(g) Voyez Statius in pfitt . atedii, 
(h) Pline, lib. X } cap. 4Z. Paufanias in Corinth, 
(i) A Signe in Meroen. . . . Infulam Gagaudem ejja 
in medio eo traclu rennniiavere ( Neronis exploratores ) ; 
inde primum vifas aves pfittaços . Un peu plus loin ces 
Voyageurs trouvèrent des linges. Pline , lib . IV s 
cap. zç. 
(k) India hanc avem mitzit , Jîttacem vocat. Pline, lib, 
X, cap. 4Z' On les apportoit encore au quinzième fiè- 
cle , de ces contrées par la route d J Alexandrie. Voye £ 
la relation de Cadamofto? Riftoire générale des Voyages m 
tome //, p . 505. 
