du Coucou . 
(g); centres prétendent que c’eft la nourrice 
qui abandonne le nourriffon lorfqu’elle s’aper¬ 
çoit, aux cou'eurs de fon plumage, qu’il eft 
d’une autre eipèce; enfin , plufieurs croient 
qu’avant de prendre fon eflor, le nourriffon 
dévore la nourrice (/z) qui lui avoit tout 
donné jufqu'à fon propre fang. 11 femble 
qu'on ait voulu faire du coucou un archétype 
d’ingratitude (i) , mais il ne falloit pas lui 
prêter des crimes phifiquement impoffibies^ 
ifieft il pas impoiTiole en effet que le jeune 
coucou , à peine en état de manger feul 
ait affez de force pour dévorer un pigeon 
ramier , une alouette , un bruant, une fau¬ 
vette ! il eft vrai que l’on peut citer en 
preuve de cette poffibilité un fait rapporté par 
un auteur grave , M. Klein, qui l’avoit 
obiervé à l’àge de feize ans ; ayant décou» 
vert dans le jardin de fon père , un nid de 
fauvette , & dans ce nid un œuf unique 
qu'on foupçonna être un œuf de coucou ? 
il donna au coucou le temps d'éclore & 
même de fe revêtir de plumes , après quoi 
il renferma le nid &l l’oifeau dans une cage 
(^) Nat. animaîlum , lib, ni, cap» XXX. On a dit 
suffi, en fe jetant dans l’excès oppcfé , & même op- 
pofé à toutes les observations, que îa mere coucou ou- 
b'iant Tes propres œufs , couvoit des œufs étrangers. 
Voyt ^ Acron, in Sat. Vîî , Ho rat. lib* /. 
( h ) Voye{ Linnæus, à l’endroit cité , & plufieurs 
autres. 
(i) Ingrat comme un coucou, difent les Allemands % 
Melanchton a fait une belle harangue contre l’ingrati¬ 
tude de cet oifeau ? 
