du Coucou . 505 
partent d’un meme principe & gardent entre 
eux une forte de proportion. D’ailleurs * 
de cela', feul que, les mâles de cette efpèce 
ont rinflin& de manger les œufs des oifeaux, 
la femelle doit cacher foigneufement le 
fien ; elle ne doit pas retourner à’ l’endroit 
où elle l’a dépofé , de peur de l’indiquer à 
fon mâle : elle doit donc choifir le nid le 
mieux caché . le plus éloigné des endroits 
qu'il fréquente ; elle doit même, fi elle a 
deux œufs, les diftribuer en difFérens nids; 
elle doit les confier à des nourrices 
étrangères & fe repofer fur ces nourrices 
de tous les foins nécefiaires à leur entier 
développement: c’eft auffi ce qu’elle fait, 
en prenant néanmoins toutes les précautions 
qui lui font infpirées par la tendrefie pour 
la géniture , & lâchant réfifter à cette tén- 
dreife même pour qu’elle ne fe trahi fie 
point par indifcrétion. Conlidérés fous ce 
point de vue, les procédés du coucou ren- 
treroient dans la règle générale , & fuppo- 
feroient l’amour de la mère pour fes petits 
& même un amour bien entendu, qui pré*» 
fère l’intérêt de l’objet aimé , à la douce 
fatisfaéfion de lui prodiguer fes foins ; d’ailleurs 
la feule difperfion de fes œufs en différens 
nids, quelle qu’en puiffe être la caufe , foit 
la nécefiité de les dérober à la voracité du 
mâle^îbît la petiteffe du nid (^ , fufiiroic 
({) Des perfonnes dignes de foi, m’ont dit avoir 
vu deux fois deux coucous dans un feul nid, mais 
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