du Coucou , 
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î’aopelle Willughby ( b ) ; mais c’eft urî 
effet néceffaire de ces mêmes loix, une nu¬ 
ance qui appartient à l’ordre de leurs réfui» 
tats , & qui ne pourroit y manquer fans- 
laiffer un vide dans le fyftème général, 
fans caufer une interruption dans la chaîne 
des phénomènes. 
Ce qui femble avoir le plus étonné cer¬ 
tains Naturaliftes c’eft la complaifance 
qu’ils appellent dénaturée de la nourrice du 
coucou , laquelle oublie fi facilement fes 
propres œufs pour donner tous fes foins 
à celui d’un oifeau étranger , & même d’un 
oifeau deftruâeur de fa propre famille. Un 
de ces Naturaliftes, fort habile d’ailleurs 
en Ornithologie, frappé de cette Angularité* 
a fait des obfervations fuivies fur cette ma¬ 
tière , en ôtant à plufieurs petits oiféaux 
les œufs qu’ils a voient pondus , & y fub~ 
ftituant un œuf unique de quelque oifeau* 
autre que le coucou & que celui auquel 
appartenoit le nid ? il s’eft cru en droit de 
conclure de ces obfervations , au’aucun 
des oifeaux qui fe chargent de couver 
l'œuf du coucou , même au préjudice de fa 
propre famille , ne le chargeroit de couver 
un œuf unique de tout autre oifeau qui lui 
feroit préfenté dans les mêmes circonftan- 
( b ) Quelques Auteurs, trompes par ces façons de 
parler, ont dit que Wi iughby ne croyoit point ce fait 
de î’hiftoire du coucou ; mais c’eft une mepriie : Wii- 
lughby dit précisément qu'il en a été témoin oculair 
avec un grand nombre d’autres performes. 
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