— M 82 — 
donnera la clef du Midi. Tout au moins, est-il prudent d’en partir 
afin de procéder du connu à l’inconnu, et du simple au compliqué. 
C’est pourquoi nous avons cherché à fournir cette base aussi 
stable que possible, en ne nous appuyant que sur une documen¬ 
tation acquise au prix de recherches personnelles poursuivies 
durant plusieurs années dans les différentes concessions septen¬ 
trionales. Nous avons fait appel au témoignage des faits, en les 
exposant avec le plus grand souci d’exactitude. 
Cependant, nous n’avons pas cru devoir nous borner à une simple 
énumération descriptive. Chemin faisant, nous avons utilisé les 
matériaux que nous possédions pour entrer dans des considé¬ 
rations de tectonique systématique, sans lesquelles notre travail 
n’eut pas eu, nous semble-t-il, toute sa portée. 
Nous avons visé à faire œuvre de synthèse. Nous ne sommes 
entré dans le détail que lorsqu’il s’agissait d’un point particuliè¬ 
rement délicat, ou insuffisamment défini dans les publications 
antérieures. 
Nous avons supprimé le chapitre consacré à la stratigraphie, 
qui était l’introduction presque obligée d’un travail, où il n’est 
traité, pour ainsi dire, que de tectonique. Nous avons craint de 
répéter des choses trop connues. On peut, du reste, faire confiance, 
dans ce domaine, non seulement aux belles études, tant générales 
que particulières, qui ont été publiées par divers auteurs, mais 
encore aux conclusions que, dans chaque concession, l’exploitant 
tire avec une sagacité qu’il doit à son expérience de tous les 
jours. Nous ne sommes intervenu personnellement que lorsque 
la question présentait un intérêt tout particulier, comme, par 
exemple, dans le cas du Nord de Gilly. 
Nous n’avons nullement, faut-il le dire, la prétention d’avoir 
fait œuvre définitive, et, sans doute, plusieurs des idées, voire 
des théories, que nous avons émises, sembleront-elles hardies, 
prématurées, et exposées au démenti des découvertes futures. 
Mais, au moins, aurons-nous ouvert les voies à la discussion. 
Et puisqu’aussi bien chaque jour apporte sa moisson d’ensei¬ 
gnements dans le champ déjà vaste que nous avons parcouru, et 
où il reste encore tant à glaner, nous souhaiterons vivement que 
d’autres observateurs, disposant de plus de temps, de moyens 
d’investigation plus étendus, plus compétents sans aucun doute, 
• ' ,r ' 
