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suite parce que, à une Carie publiée par l’administration des 
mines, j’avais à répondre par une carte, ce que j’ai fait, et 
non par des théories géogéniques, pétrographiques ou 
stratigraphiqnes plus ou moins nébuleuses. 
Si M. Malherbe eût désiré connaître comment j’ai pro¬ 
cédé dans la recherche de mes raccordements, il eût pu 
relire la page 17 de ma Note sur quelques synonymies . 
J’ajouterai que, pour un travail de cette nature, la préoccu¬ 
pation exclusive d’idées trop scientifiques ou trop abstraites 
n’eût pas été un bon guide ; il n’existe pas dans nos bassins 
houillers d’horizons minéralogiques ou paléontologiques 
certains à découvrir, peu d’affleurements intéressants à 
signaler sous d’épaisses couches d’alluvions ou de morts 
terrains ; ces affleurements sont avantageusement rempla¬ 
cés par les nombreux points où les travaux ont recoupé 
les couches. J’estime que les géologues abandonneraient 
avec empressement leurs ardues recherches superficielles, 
si pour l’étude de tous leurs terrains ils trouvaient des 
repères aussi précis et aussi multipliés que ceux fournis 
par les galeries des terrains houillers exploités. 
Mon œuvre serait certes privée du caractère d’indivi¬ 
dualité que M. R. Malherbe n’y a point rencontré si de 
semblables découvertes lui eussent été indispensables; mais 
j’aurais dû, en tous cas, chercher mes inspirations ailleurs 
que dans le travail de la Carte officielle, car aucun des 
points encore hypothétiques de la description de nos bas¬ 
sins n’est résolu d’une façon identique par cette carte et 
par la mienne. 
M.. R. Malherbe me reproche de ne pas rendre à César 
ce qui lui appartient : je lui dirai qu’en fait de synonymies 
de couches, je n’ai pas la prétention d’être César, mais 
qu’en cherchant bien, on trouverait plus souvent cet ancien 
empereur devenu géologue derrière la lampe d’un directeur 
de charbonnages que sous nos habits d’ingénieurs. Nous 
