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peu de membres présents. Le troisième jour, la plupart 
ont désiré visiter les gîtes classiques, et M. Delvaux a 
rendu compte de leur excursion. MM. Rutot et Vanden 
Broeck ont préféré visiter les nouvelles tranchées du che¬ 
min de fer de Tongres à S l -Trond.. La partie du compte 
rendu signée par eux, ne se rapporte donc qu’à l’opinion 
de ces deux honorables confrères. 
Rapport de la Commission chargée d'examiner la propo¬ 
sition relative à l'analyse des charbons. — M. R. Malherbe, 
rapporteur de cette Commission, donne lecture du rapport 
suivant : 
A la séance de janvier 1881 de la Société géologique, le 
rapporteur soussigné a eu l’honneur de développer des 
considérations théoriques et pratiques sur l’importance des 
recherches physiques et chimiques en géogénie houillère. 
Il rappela que si l’on admet sans conteste l’origine vé¬ 
gétale de la houille, on est encore livré aux hypothèses 
quant au mode de cette création, quant aux phénomènes 
immédiatement postérieurs, quant à la nature des eaux 
ambiantes, quant à l’époque des plissements et à la pro¬ 
duction des failles. Il signala, à côté de ces questions 
générales, éminemment dignes de solution, des études cir¬ 
conscrites non moins intéressantes et d’une application 
directe. 
Quelle est, entre autres, la constitution de la houille? on 
sait qu’elle est formée de cellules microscopiques,remplies 
eu proportions variables d’hydrocarbures. On sait que les 
charbons bitumineux et dégageant du grisou laissent 
suinter, fraîchement extraits, un produit huileux et perdent 
spontanément à l’air une partie des éléments volatils 
qu’ils renferment. Ces matières constituent-elles le prin¬ 
cipe gras des charbons ? Le grisou leur est-il associé mé¬ 
caniquement ou combiné ? Ou bien forme-t-il un gaz dis- 
