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faire l’étude synonymique des couches du bassin houiller 
de Liège, à le diviser en quatre zones, séparées par les trois 
failles précitées. C’était un premier jalon, non définitif 
peut-être, mais qui introduisait tout au moins une méthode 
dans l’étude de ce chaos. 
Il y avait lieu ensuite de poursuivre cette méthode ana¬ 
lytique en recherchant la constitution intime du terrain 
houiller dans chacune de ces zones, depuis l’assise calcaire 
jusqu’au sommet. Ce travail a été fait. J’ai relevé dans la 
plupart des galeries accessibles la composition détaillée 
des roches comprises entre les différentes couches, de 
même que la composition de ces dernières. 
Cette étude analytique effectuée, il restait à procéder par 
synthèse, c’est-à-dire à trouver les analogies probables 
entre les différentes assises minéralogiques de ces quatre 
zones. 
Or, en cette matière, il ne fallait pas songer à procéder 
par tâtonnements, sans guide, sans méthode. Il fallait donc 
chercher des points d’appui en tâchant de découvrir des 
horizons minéralogiques. 
L’expérience me démontra bientôt qu’une même couche 
change tellement de composition physique et chimique 
d’un point à un autre que cet élément est le dernier à faire 
intervenir dans les études d’assimilation. 
Je remarquai, d’autre part, que les assises supérieures du 
système houiller sont spécialement riches en couches, non 
seulement par l’importance de ces dernières, mais encore 
par leur multiplicité sur une épaisseur déterminée. Je 
remarquai enfin qu’à partir d’une assise, dont la Stenaye 
est le repère, le terrain houiller, jusque-là très productif, 
devient, pour la plus grande partie de notre bassin, peu 
productif, et même en quelque sorte improductif au point 
de vue industriel. C’est ainsi que les couches inférieures à 
ect horizon ne sont que rarement exploitables dans le bassin 
