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rodées sont rendues méconnaissables ou dissoutes; les fos¬ 
siles disparaissent, la coloration change et des tassements 
ou glissements se produisent. De sorte que ceso!, qui porte 
les monuments de la civilisation des hommes, qui pour le 
vulgaire est l’emblème de la stabilité, n’est pas un seul 
instant en repos, mais subit comme l’univers entier une 
transformation incessante et est emporté dans un mouve¬ 
ment évolutif éternel. 
Jusqu’en ces dernières années, les phénomènes d’alté¬ 
ration par infiltration, traités surtout au point de vue 
chimique et lithologique, bornés aux investigations se rat¬ 
tachant à la recherche de l’origine des minéraux, n’avaient 
pas été l’objet d’une application rationnelle à l’étude des 
problèmes de la géologie stratigraphique. Les travaux 
de l’auteur viennent combler cette lacune. Conçue en 
1874, accueillie avec faveur dès son apparition, sa théorie 
a permis de résoudre des problèmes autrefois inabor¬ 
dables et elle a dégagé la science d’une foule d’hypo¬ 
thèses inutiles pour ne laisser subsister que les lois simples 
et universellement applicables de révolution naturelle. Cet 
énorme élargissement de la conception des effets d’altéra¬ 
tion par les agents météoriques, ouvre une voie nouvelle 
où la science n’a pas hésité un instant à s’engager. 
Après avoir, dans les considérations préliminaires, 
rappelé le rôle des agents météoriques dans les altérations 
des roches, en insistant principalement sur l’action dissol¬ 
vante des eaux d’infiltration chargées d’acide carbonique, 
fauteur procède à l’examen détaillé des phénomènes 
d’altération et de désagrégation dans les diverses roches. 
Passant en revue les éléments qui composent l’écorce 
terrestre, il remarque que les roches les plus dures, le 
granité qui semble éternel en Egypte, s’altèrent rapidement 
sous nos climats. Il nous montre le feldspath changé^en 
kaolin et le porphyre de Quenast altéré à une profondeur 
de 45 mètres. 
Les métaux les plus résistants s’oxydent à la longue et 
tombent en poussière ; les fossiles pyritisés se délitent, 
même dans nos Musées, avec une facilité qui fait le déses- 
