^ S Histoire naturziit 
Fautre rfoffroit que par défaut; des fleuves 
d’une largeur immenfe, tels que l’Amazone 5 
laPlata, LOrénoque , roulant à grands flots 
leurs vagues écumantes & fe débordant en 
toute liberté , femblent menacer la terre d’un 
^nvahifTement & faire effort pour l’occuper 
toute entière. Des eaux ftagnantes & ré» 
pandues près & loin de leurs cours, couvrent 
le limon vafeux qu’elles ont dépofé ; & ces 
vaftes marécages exhalant leurs vapeurs en 
brouillards fétides , communiqueroient à 
i’air l’infection de la terre, fi bientôt elles 
ne retomboient en pluies précipitées par les 
orages ou difperfées par les vents. Et ces 
plages, alternativement féches & noyées, 
où la terre & l’eau femblent fe difputer des 
poffefîions illimitées ; & ces broflailles de 
mangles jetées fur les confins indécis de ces 
deux élémens, ne font peuplées que d’ani¬ 
maux immondes qui pullulent dans ces repai¬ 
res, cloaque de la Nature, où tout retrace 
l’image des déjeétions monftrueufes de l’an¬ 
tique limon. Les énormes ferpens tracent 
de larges filions fur cette terre bourbeufe ; 
les crocodiles, les crapauds, les léfards & 
mille autres reptiles à larges pattes en pé¬ 
trifient la fange ; des millions d’infe&es en¬ 
flés par la chaleur humide en foulèvent fa 
vafe , & tout ce peuple impur rampant fur 
le limon ou bourdonnant dans l’air qui l’obf- 
curcit encore ; toute cette vermine dont 
fourmille la terre, attire de nombreufes co¬ 
hortes d’oifeaux raviffeurs dont les cris con¬ 
fus, multipliés & mêlés aux croaflemens des 
reptiles, en troublant le fiience de ces af- 
