ï ç,6 Hlflolre naturelle 
gratte point la terre avec les pieds ; elle 
détourne feulement les feuilles avec fon bec, 
les jetant brufquement à droite & à gauche. 
Il paroit qu’elle cherche & difeerne fa nour¬ 
riture par l’odorat ( p ^ plutôt que par les 
yeux , qu’elle a mauvais ( q ) ; mais la Na¬ 
ture femble lui avoir donné, dans l’extré- 
( p ) Voici comment M. Bowîes a vu que l’on nour- 
riffoit des bécaffes à Saint - Ildephonfe , où l’Infant 
Dom Louis aveit une volière remplie de toutes fortes 
cPoifeaux. 
«Il y avait, dit-il, une fontaine qui couloit conti¬ 
nuellement pour entretenir le terrein humide. . . . & 
au milieu un pin Ôc des arbrifleaux pour la même 
fin. On apportoit des gazons frais les plus garnis de 
vers que l’on pouvoit trouver ; ces vers avoient beau 
fe cacher, lorfque la bécaflfe avoit faim, elle les fen- 
toit à l’odorat, plantoit fon bec dans la terre, jamais 
plus haut que les narines, en tiroit les vers , & le¬ 
vant le bec en l’air , elle l’étendoit fur elle dans 
toute fa longueur, & avaloit doucement de cette fa¬ 
çon fans aucun mouvement de déglutition. Toute cette 
opération fe faifoit en un inftant, & le mouvement 
de la bécaffe étoit fi égal & fi imperceptible, qu’elle 
paroiffoit ne rien faire. Je n’ai pas vu qu’elle ait 
manqué une feule fois fon coup ; c’eft pour cela, ÔC 
parce qu’elle ne plantoit jamais fon bec dans la terre 
que jufqu’à l’orifice des narines, que je conclus que 
c’eft l’odorat qui la guide pour chercher fa nourritu¬ 
re «. Hifioire Naturelle d’Efpagne , par G. Bowles, 
in- 8 Q . page 454 & fuivantes . 
( q) , , . Non ilia oculis , quibus eft obfiufior , & fi 
Sint minium grandes } fed acutis narïbus infiat^ 
lmpreffet in terram roftri mucrone . . « , 
Nemefianusp 
