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fement, que les Egyptiens n’eurent d'ani¬ 
maux facrés que ceux defquels il leur im- 
portait que la vie fût refpectée , à cauie 
de la grande utilité qu’ils en tiroient (i) 7 
îueement fage & bien différent de celui 
de 1 impétueux Junevai, qui compte parnu 
les crimes de l’Egypte „ fa vénération pour 
l’ibis , & déclame contre ce culte, que la 
fuperftition exagéra fans doute , mais que 
la fageffe dut maintenir ; puifque telle eil 
en général la foihleffe de l’homme, que les 
Légifiateurs les plus profonds ont cru devoir 
en faire le fondement de leurs loix. 
En nous occupant maintenant de l’Hif- 
toire Naturelle , & des habitudes réelles de 
l’ibis , nous lui reconnoîtrons non-feulement 
un appétit véhément de la chair de ferpens * 
mais encore une forte antipathie contre tous 
les reptiles : il leur fait la plus cruelle 
guerre, Bélon affure qu’il va toujours les 
tuant, quoique raflafié ( a ). Diodore de 
Sicile dit que jour & nuit l’ibis fe promène 
fur la rive des eaux, guêtant les reptiles, 
cherchant leurs œufs & détruifant en paf- 
fant les fcarabées & les fauterelles ( b ). 
( ^) Il paroît difficile d’abord d’appliquer cette rai- 
fen au culte du crocodille ; mais outre qu’il n’étoit 
adoré que dans une feule ville du Nome Arfinoïte, Si 
que l’ichneumon fon antsgonifte l’étoit dans toute l’E¬ 
gypte ; cette ville des crocodiles ne les adoroit que 
par crainte ôt pour les tenir éloignés par un culte, à 
la vérité infenfé 3 d’un lieu où naturellement le fleuve 
ne les avoit point portes. 
(a) Nature des Gifeaux , page 200. 
(b) Apud Aldroyand , u-mc III } p. 3/y. 
Accoutumés 
