i yo Hijloire naturelle . 
en entrant clans l’eau il n’héfitoit ni ne Te 
détournoit : je remarquai feulement à plu- 
fieurs reprifes 3 que toutes les fois qu’tl 
3/ entroit plus haut que les genoux, il 
déployoit fes ailes & les laiffoit pendre juf- 
qu’à terre. Je remarquai encore que tant 
que je pouvois l’appercevoir au fond de 
l’eau, il me paroiffoit comme revêtu d’une 
couche d’air qui le rendoit brillant, fem- 
blable à certains infe&es du genre des fca- 
rabées , qui font toujours dans l’eau au mi¬ 
lieu d’une bulle d’air; peut-être n’abaiffoit- 
il fes ailes en entrant dans l’eau , que pour 
fe ménager cet air ; mais il eft certain 
qu’il n’y manquait jamais, & il les agitoit 
alors comme s’il eût tremblé. Ces habitudes 
fingulières du merle d’eau étoient inconnues 
à tous les Chaffeurs à qui j’en ai parlé * 
& fans le hafard de la cabane de neige > 
je les aurois peut-être auffi toujours igno¬ 
rées ; mais je puis affurer que l’oifeau ve- 
noit prefque à mes pieds;& pour l’obferver 
long-temps je ne le tuai point ( d ) «. 
Il y a peu de faits plus curieux dans 
l’hiftoire des oifeaux, que celui que nous 
offre cette obfervation. Linnæus avoit bien 
dit qu’on voit le merle d’eau defcendre & 
remonter les courans avec facilité (e);& 
Willughby, que quoique cet oifeau ne foit 
(d) Note communiquée par M. Hébert h M. le 
Com‘e de Buflfon. 
(e) F /ncr. ici defcendii afcenditque dsxteritate fummâ » 
lieu ftffipes* Fauna Suec. 
