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creusés. Il voit la mer s’attarder de nouveau dans les 
dépressions de la veille et rétablir le système de cou¬ 
rants précédemment observé. 
Deux fois chaque jour l’Océan efface ainsi et recons¬ 
truit, avec l’opiniâtreté qu’on lui connaît, son œuvre. 
Œuvre peu apparente contre laquelle cependant la 
volonté et les forces de l’homme n’ont jamais pu lutter 
avec succès. 
Il suffit de continuer par la pensée, ainsi que nous 
pouvons le faire, ce qui a été l’œuvre d’une marée, de 
l’appliquer au retrait de la mer, tel qu’il résulte du 
lent phénomène de l’émersion continentale, en ajoutant 
l’une à l’autre les portions des canaux ou des canalicules 
ayant servi au ruissellement de chaque jour, pour obte¬ 
nir un rudiment de réseau côtier, plus ou moins accusé, 
organisé, il est vrai, sur une petite échelle, mais suffisant 
à l’écoulement des eaux marines, saumâtres et douces 
vers la mer. 
En cet instant, l’esquisse des premiers, des futurs 
cours d’eaux de la région en voie d’émersion, est inau¬ 
gurée dans ses lignes principales, et ce tracé initial, on 
le constate, est l’œuvre exclusive des forces de l’Océan. 
Viennent les précipitations atmosphériques, des pluies 
s’abattant à la surface des zones littorales exondées, 
ces eaux trouveront un chemin tout frayé, une voie 
qu’elles s’empresseront d’adopter; leur écoulement vers 
la mer sera assuré et s’effectuera sans difficulté à l’aide 
des canaux déjà creusés et comme préparés pour servir 
à cet usage. 
Tous ces faits se produisent sous nos yeux, chaque 
jour, sur le rivage actuel de la mer du Nord. 
Si au balancement ordinaire des marées vient se 
joindre un phénomène d’exhaussement du sol, si la mer 
se retire et abandonne définitivement les terres émer- 
