— 239 — 
avaient entamé plus profondément la masse des sédi¬ 
ments diestiens émergés. 
La première conséquence de l’économie de ce régime 
fut d’entraîner au fond du lit de ces premiers cours d’eau 
les cailloux disséminés dans les sables des berges et, à 
l’aide de la puissance mécanique obtenue par leur trans¬ 
port et par celle du gros sable tenu en suspension, de 
permettre à ces eaux d’attaquer avec une incomparable 
énergie et d’approfondir rapidement le lit où elles 
roulaient. 
Sur les sommets, les cours d’eau sont toujours torren¬ 
tueux, à lit étroit, plus ou moins profond (*). Ce n’est que 
sur les terrasses, sensiblement Horizontales, au flanc des 
montagnes, dans les lacs qui s’y forment, dans les plaines 
en aval des cataractes, des chutes ou des rapides qu’ils 
s’élargissent, oscillent latéralement, déplaçant leur lit et 
s’épanouissant en larges nappes semées de galets. 
Il résulte de l’étude des conditions dans lesquelles s’est 
effectuée l’émersion diestienne, éclairée par les faits 
actuels, que l’action des eaux marines augmentée de la 
présence du gros sable tenu en suspension, puis celle des 
précipitations atmosphériques, aidée de la présence des 
galets qui apparaissent plus bas, ont eu pour effet de 
creuser rapidement, plus profondément et d’organiser 
un système de cours d’eau relativement stable. 
(’) Par une pluie d’orage (observation de février 4891), les eaux du plateau 
de l’Observatoire (Uccle), bien que s’écoulant de divers côtés, ont, en quelques 
instants, creusé, sur le versant S-E de la colline (sables lediens recouverts 
d’une pellicule de limon d’altération), un ravin large de 2 m. et profond de 1.40 
à sa partie initiale au bord du plateau ; ce ravin diminuant rapidement de 
dimensions se terminait à 420 m. de son point d’origine. Là, les eaux cessant 
d’affouiller déposaient et étalaient en nappe à la surface les sédiments pris au 
sommet. On peut voir encore actuellement la trace du phénomène. 
Sur un autre plateau tertiaire, d’altitude moyenne, peu éloigné du précédent, 
nous avons vu, après l’orage du 40 août 4890, un ruisselet sans nom, se 
creuser, à 230 mètres à peine de son point d’origine, un lit de 2.40 m. de 
large sur 1.90 m. de profondeur, dans lequel il déchaussait, faisait trébucher 
et entraînait des blocs de grès lediens de 0.60 X 0.40 X 0.50. 
