2 Hljïoïrc naturelle 
flots, fon infortuné Ceix que Meptufte avô; 3 î 
fait périr ( e) , &c. 
Cette hiftoire mythologique de l’oifeau 
alcyon, n’eft, comme toute autre fable y 
que l’emblème de fon hiftoire naturelle ; 8c 
Ton peut s’étonner qu’Aldrovande termine 
fa longue difeuflion lur l’alcyon, par con¬ 
clure que cet oifeau n’eft plus connu. La 
feule defeription d’Ariftote , pou voit le lui 
faire reconnoître & lui démontrer que c’eft 
îe même oifeau que notre martin-pêcheur* 
11?alcyon , dit ce Philofophe , n'efl pas beaucoup 
plus grand qu'un moineau; fon plumage ejl peint 
de bleu , de vert & relevé de pourpre ; ces bril¬ 
lantes couleurs font unies & fondues dans leurs 
reflets fur tout le corps & fur les ailes & le 
cou ; fon bec jaunâtre { f ÿ ejl long & pain* 
tu {g). 
Il eft également cara&érifé par la corn- 
paraifon des habitudes naturelles : l’alcyon 
étoit folitaire & trifte ^ ce qui convient 
(*) Aies quœ aâ maris fcopulos laerymofa canis fat a, 
Euripid» Iphigen pUrumque querelce cra dèdere fonum te- 
nui crepitantia roftro, Ovid* S’uder Valcioni alla marina 
de Vantico inforturdo lamentarfe . Àrioft. 
(y) J’ai traduit îe mot ZwoxXoùpov jaunâtre , d'après 
Scaliger, & non pas verdâtre comme l’avoit rendu Gs- 
za; & il y a toute r a if on de croire que c r eft la vérita¬ 
ble interprétation. 
(g) Âlceâo non multo amplior pajfere eft , colore tum 
e&ruleo , tum viridi , tum leyiter purpureo infignis ; vr- 
delicet non pardculatim colore ita diftincla ‘ fed ex indif- 
creto varie rtfulgens cerpere ioto > & alla & collo : rof- 
trum fubviridc, longum, tenue* Ariftote, lib. IX? cap. 
xiv* 
