du Martin - pêcheur 9 &c . 
miginaires , le cèdent encore aux merveil¬ 
les qu’en ont raconté quelques Auteurs, en 
recueillant les idées fuperftitieufes des An¬ 
ciens fur l’alcyon ; il a , difent-ils , la pro¬ 
priété de repouffer la foudre ; celle de faire 
augmenter un tréfor enfoui , & quoique 
mort, de renouveler fon plumage à cha¬ 
que faifon de mue ( t ) ; il communiquerait 
Kiranides, à qui le porte avec foi, la grâce 
& la beauté ; il donne la paix à la mai- 
fon, le calme en mer, attire les poil- 
fons & rend la pêche abondante fur tou¬ 
tes les eaux : ces fables flattent la crédu¬ 
lité , mais malheureufement ce ne font que 
des fables ( u ). 
( t ) Koye^ ./iMrov'ande, tome 111 , page 62t. 
( u) Ce qu'il y a de f.ngu'ier, c’eft qu’on les -re® 
v trouve jufque chez les Tartares &. dans la Sibérie, 
v* On voit des martin-pècheurs dans toute la Sibérie , 5c 
les plumes de cet oifeau font employées par les Tar- 
tares & par les Oftiaques à plufieurs ufages fuperfii- 
tieux ; ceux-là les arrachent, les jettent dans Veau , 
conservent avec foin celles qui furnagent , & pré¬ 
tendent que lorfqu’ils touchent avec une de ces 
p’umes une femme ou feulement fes habis, ils de¬ 
viennent amoureux d’elle. Les Oftiaques ôtent la peau, 
îe bec & les pattes de cet oifeau, & les renferment 
dans une bourfe ; tant qu’i's ont cette efpèce d’amu¬ 
lette, ils ne croyent pas avoir aucun maiheur à crain¬ 
dre. Celui qui m’apprit ce moyen de vivre heureux f 
ne put le faire fans verfer des larmes, & il me dit 
que la perte d’une pareille peau qu’il poffédoit, lui 
avoit fait perdre aufli fa femme &. fes biens. Je lui 
repréfentai que cet oifeau ne devoit pas être une 
chofe fi rare, puifqu’un de fes compatriotes m'en 
zv oit apporté un avec fa peau & fes plumes; il en 
