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larges & palmés , .font l’office de véritables 
•rames.; le duvet épais & luftré d’huile , qui 
revêt tout le corps eft un goudron naturel, 
qui le rend -impénétrable à l’humidité , en 
•même temps qu’il le fait flotter plus légère¬ 
ment à la furface des eaux (e)4 & ceci n’eft 
•encore qu’un apperçu des facultés que la 
Nature a données à ces oifeaux pour la na¬ 
vigation leurs habitudes naturelles font 
•conformes à ces facultés ; leurs mœurs y 
font afforties ; ils ne fe plaifent nulle part 
•autant que iur l*eau; ils femblem craindre 
.( ares) quibus aut crura longs, autpedes continuatâpla« 
n'tie donati funt Ariftote . u ; Jl. animal, lib. II , cap. y p 
JÏ 3 c recenf. Scalig. 
( e ) «Les oifeaux des pays chauds font médiocrement 
couverts-, tandis que ceux des pays froids, St furtout 
-ceux qui voltigent fans celle fur h mer , ont une 
quantité infinie de plumes, dont ch"Cine eft double 
Forfter, fuite du fécond Voyage de Cook, tome V, p , 
■ ?Si, .0 . «On a tort d'attribuer à Y alcyon feu! Tinftiné> 
de fuivre les vaifteaux : comme pîufieurs oifeaux de 
mer partent la plus grande partie de leur vie fur cet 
élément à une grande diftance des cotes , & qu’il leur 
eft prefqueJmpGrtible, pendant la tempère, de trouver 
•la nourriture dans une mer fort agitée.; ils accourent 
alors à l’arriere des vaiffeaux , fouvent avant le coup 
de 'vent, St s’v repaiffent des différentes chofes qu’on 
y .jette ; {Tailleurs la mer battue par le partage du 
navire neur offre un efpace plus tranquille, où ils peu¬ 
vent fe repofer -t«. Remarques faites par M. le Vicomte 
.de Querhcent , Enfeigne des Vaiffeaux du Roi. 
Nota. Cet alcyon des marins n’eft pas le véritable 
alcyon des Anciens, ou notre martin-pêcheur, mais 
•plutôt quelqu’efpèce d’hirondelle de mer, eu d’autres 
oifeaux qui volent au large St loin des côtes, dont 
le vrai alcyon ne s’éloigne pas. 
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