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de fe pofer à terre; la moindre afpérité du 
fol blefîe leurs pieds , ramollis par l’habi¬ 
tude de ne preffer qu’une furface humide ; 
enfin l’eau eft pour eux un lieu de repos 
& de plaifirs, où tous leurs mouvemens s’e¬ 
xécutent avec facilité, où toutes leurs fonc¬ 
tions le font avec aifance , où leurs differen¬ 
tes évolutions fe tracent avec grâce. Voyez 
ces cignes nager avec mollefle ou cingler 
fur l’onde avec majefié ; ils s’y jouent, s’é¬ 
battent , y plongent & reparoifîent avec les 
mouvemens agréables , les douces ondula¬ 
tions & la tendre énergie qui annoncent & 
expriment les fentimens fur lefquels tout 
amour eft fondé ; aufîi le cigne eft-il l’em¬ 
blème de la grâce , premier trait qui nous 
frappe, même avant ceux de la beauté. 
La vie de l’oifeau aquatique eft donc plus 
pâifible & moins pénible que celle de la plu¬ 
part des autres oifeaux ; il emploie beau¬ 
coup moins de forces pour nager que les 
autres n’en dépenfent pour voler; l’élément 
qu’il habite lui offre à chaque infiant fa fub- 
fi fi an ce ; il la rencontre plus qu’il ne la 
cherche, & fouvent le mouvement de Fonde 
l’amène à fa portée; il la prend fans fatigue, 
comme il l’a trouvée lans peine ni travail, 
& cette vie plus douce, lui donne en même 
temps des mœurs plus innocentes & des ha¬ 
bitudes pacifiques. Chaque efpèce fe rafFerâ¬ 
ble par le fentiment d’un amour mutuel ; 
nul des oifeaux n’attaque fon femblable, nul 
ne fait fa viâimc d’aucun autre oifeau , & 
dans cette grande & tranquille nation, on 
ne vQ.t point le plus fort inquiéter le plus 
