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ist eine der unwirtlichsten Gegenden der Welt, die Kiessteppen und 
Weideflächen Centralasiens, der Tummelplatz der Stürme. Dort 
schwärmt es noch jetzt unter dem Namen Tarpan umher. In 
ebenjener Gegend lebten auch die ursprünglichsten Reitervölker, von 
denen wir Kunde haben, im Osten die Mongolen, im Westen die 
Türken, beide Namen im weitesten Sinne genommen. Noch jetzt 
ist die Existenz dieser Rassen an die des Pferdes gebunden. — Von 
dem breiten Rücken des Weltteils stieg das Tier nach allen Seiten 
bis in die Hochgebirge des nördlichen Iudiens hinauf und in die 
Flußthäler Turkestans, in die Landschaften und Wüsten des Jaxartes 
und Oxus hinab. Dort ist das Pferd des Turkmenen noch jetzt von 
ungemeiner Kraft, Ausdauer und Klugheit. 
Daß das Pferd auch westlich von Turkestan das Steppengebiet 
des heutigen südöstlichen und südlichen Rußland bis zum Fuße 
der Karpathen in ursprünglicher Wildheit durchstreifte, kann glaublich 
scheinen; weniger, daß sogar die Waldregion Mitteleuropas einst 
von Rudeln dieser Tiere bewohnt gewesen. Die in dieser Hinsicht 
vom Altertum und Mittelalter überlieferten Zeugnisse beziehen sich 
wohl eher auf verwilderte als auf wilde Pferde. 
Je ferner von dem Steppengebiet Asiens eine Landschaft ist, 
desto später tritt in ihr das gezähmte Pferd historisch auf. In 
Ägypten beginnen erst unter der achtzehnten Dynastie, etwa 1800 
vor Chr., die bildlichen Darstellungen und die Erwähnungen des 
Rosses. Das ägyptische Wort: htar für Pferd, wird von dem 
assyrischen satra abgeleitet. Das Pferd kommt bei den Ägyptern 
nur zu kriegerischen Zwecken vor, nicht bei häuslichen und länd¬ 
lichen Arbeitern 
Für das Alter des Pferdes bei den Semiten Vorder asieus, 
den Israeliten und Arabern, sind wir auf die nicht genau zu datie¬ 
renden Zeugnisse des alten Testaments angewiesen. Es erscheint 
nicht als Haus- und Herdetier der Patriarchen; es nimmt nicht 
an den Wanderungen und Kämpfen des Volkes Israel teil, wohl 
aber ist es das kriegerische Tier der Nachbarn und Feinde. Als 
Kriegsroß wird es in der schwungvollen Schilderung des Buches 
Hiob gefeiert, im Haushalt vertritt seine Stelle der Esel. Noch 
im Dekalog (2. Mos. 20, 17) wird das Pferd nicht erwähnt, während 
doch das Pferd ein Hauptgegenstand des Begehrs und Raubes ist: 
Laß dich nicht gelüsten etc. 
Auch die Hirten der arabischen Wüste treten im alten Testa¬ 
ment nirgends in Begleitung dieses Tieres auf; sie ziehen nur mit 
