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(gelegentlich der Untersuchungen über das Koch’sche Heilverfahren 
gegen die Tuberkulose) eine wichtige Rolle als Versuchstier gespielt 
hat, derart, daß die Nachfrage nach Meerschweinchen hier in 
Berlin zeitweise sehr lebhaft war und ein Preis von 3—4 Mark 
pro Stück gern bezahlt wurde. Mehrere Meerschweinchen-Züchter 
haben mir gesagt, daß sie gar nicht so viele Exemplare beschaffen 
könnten, als verlangt würden; sie bedauerten, daß dieses kleine 
Haustier nicht so fruchtbar sei, wie vielfach in den Büchern be¬ 
hauptet werde. Dieses führt mich gleich auf den ersten Punkt meiner 
Betrachtungen, nämlich auf die durchschnittliche Zahl der Jungen 
eines Wurfes bei demselben. 
Wie viel Junge pflegt das Meerschweinchen in 
einem Wurfe zur Welt zu bringen? Über die normale oder 
durchschnittliche Zahl der in einem Wurfe produzierten Nachkommen¬ 
schaft des Meerschweinchens (Cavia cobaya) findet man in den 
Büchern sehr verschiedene, zum Teil sehr fragliche Angaben. So 
sagt Gayot in seinem Werke: »Les petits quadrupedes de la 
maison et des champs«, Paris 1871, I, p. 212: »Die ersten Würfe 
übersteigen gewöhnlich nicht die Zahl von 5 Jungen; die folgenden 
steigen gewöhnlich auf 10—11.« In Brehms Tierleben (2. Auf!.), 
Bd. II, S. 426 heißt es: »Wenige Säugetiere kommen dem Meer¬ 
schweinchen an Fruchtbarkeit gleich. Bei uns wirft das Weibchen 
2- oder 3mal im Jahre 2—3, oft auch 4—5 Junge, in heißen 
Ländern sogar deren 6—7.« Bell, History of British Quadrupeds, 
London 1837, sagt p. 355 f.: »Die Fruchtbarkeit dieser Species 
kommt gleich oder übertrifft vielleicht die jedes anderen Säuge¬ 
tiers .; ihr gewöhnlicher Wurf besteht aus 6—8, zuweilen 
sogar aus 12 Jungen.« Nach Rengger*) sollen die 1820 in Paraguay 
eingeführten Meerschweinchen jedesmal 3 — 7 Junge geworfen haben; 
Rengger findet in diesem Umstande eiuen wichtigen Grund gegen 
die Annahme, daß das Meerschweinchen von dem Aperea abstamme ; 
denn letzterer bringe nie mehr als zwei Junge zur Welt. 
Wie steht es nun thatsächlich mit der Zahl der Jungen beim 
Meerschweinchen? Hat jemals einer der Leser eine so hohe Zahl 
von Jungen, wie sie von den oben citierten Autoren angegeben wird, 
bei diesem Tiere mit Exaktheit beobachtet? Nach meinen eigenen 
Erfahrungen muß ich dieses stark bezweifeln. Diejenigen Meer¬ 
schweinchen, welche ich in dem kleinen zoologischen Versuchsstalle 
*) Naturgeschichte der Säugetiere von Paraguay, Basel 1830, p. 277. 
