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Die Trächtigkeitsdauer. 
Der sehr verschiedene Entwicklungszustand, in welchem die 
Kaninchen und Meerschweinchen zur Welt kommen, hängt ohne 
Zweifel mit der sehr verschiedenen Trächtigkeitsdauer beider Tiere 
zusammen. Das Kaninchen hat nur eine Trächtigkeitsdauer 
von 4 Wochen, das Meerschweinchen eine solche von 9 Wochen. 
Das ist eine große Differenz! Das kleine Meerschweinchen braucht 
also zu seiner intra-uterinen Entwicklung ebenso viel Zeit, wie ein 
großer Haushund (z. B. eine Dogge, etc.). Freilich wird in manchen 
Büchern die Trächtigkeitsdauer des Meerschweinchens wesentlich kürzer 
angegeben; so sagt Bell, daß dieselbe nur 25—30 Tage dauere, 
Buffon hat sie auf nur 3 Wochen angegeben, ebenso Schreber u. a.; 
Brehm sagt in der 2. Auflage des »Illustr. Tierlebens« nichts über 
die Trächtigkeitsdauer des Meerschweinchens. Thatsächlich dauert 
dieselbe 9 Wochen (zuweilen bis 66 Tage), wie bereits Oken fest¬ 
gestellt hat, und wie ich selbst auf Grund eigener, jeden Irrtum 
ausschließender Versuche bestätigen kann.*) 
Das Meerschweinchen steht an Fruchtbarkeit hinter dem 
Kaninchen bedeutend zurück, da seine Trächtigkeitsdauer bedeutend 
länger und die Zahl der Jungen durchweg viel geringer ist als bei 
letzterem. Die üblichen Angaben, welche sich in vielen weitverbreiteten 
Büchern über die Fruchtbarkeit des Meerschweinchens finden, sind 
übertrieben, bezw. irrtümlich! Bemerkenswert erscheint allerdings 
die frühzeitigeFortpflanzungsfähigkeit der weiblichen Meerschweinchen. 
Ein von mir gezüchtetes Weibchen wurde bereits im Alter von 
7—8 Wochen begattet und brachte nach 63 Tagen zwei Junge zur 
Welt. Oken will festgestellt haben,**) daß »die Entwickelung der 
Meerschweinchen zur Fortpflanzungsfähigkeit erst nach 5—6 Monaten 
vollendet sei« ; aber dieses ist mach meinen Beobachtungen nicht 
zutreffend oder paßt höchstens auf Böcke. Noch unrichtiger aber ist 
es, wenn einige ältere Autoren behaupten, daß die jungen Meer¬ 
schweinchen schon im Alter von 3—4 Wochen fortpflanzungsfähig 
seien. 
Die Abstammung des Meerschweinchens. 
Die Gründe, welche Rengger gegen die Abstammung des zahmen 
Meerschweinchens von dem wilden Meerschweinchen (Cavia aperea ) 
angeführt hat, stehen auf sehr schwachen Füßen; trotzdem haben 
*) Yergl. auch Bischoff, Grayot und Schulz a. a. 0. 
**) Siehe bei Schulz, Fauna Marchica, p. 50. 
