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selben Gestalt, von vielen Farben und Zeichnungen; die Indianer 
essen sie allgemein, und die Tiere vermehren sich stark.« 
Als J. J. v. Tschudi die abgelegneren Gegenden Perus bereiste, 
fand er die Meerschweinchen in den Indianerhütten noch ebenso 
zahlreich vor, wie solche in der präcolumbischen Zeit vorhanden 
gewesen zu sein scheinen. In seinem bekannten Reisewerke: »Peru, 
Reiseskizzen«, St. Gallen 1846, sagt er Bd. 2, p. 31: »Der erstickende 
Rauch und die mephitischen Dünste, die fortwährend den engen Raum 
(sc. der Indianer-Hütte) erfüllen, und eine Menge Meerschwein¬ 
chen, die die ganze Nacht hindurch den Schlafenden über Gesicht und 
Körper weglaufen, bringen den Reisenden fast zur Verzweiflung«, 
und p. 106 heißt es: »Drei oder vier hungrige Schäferhunde, Lämmer, 
die ihre Mutter verloren haben, und Scharen von Meerschwein¬ 
chen vollenden das Bild dieser indianischen Hausbewohnersehaft«. 
Auch die Herren Dr. Reiß und Dr. Stübel haben, wie sie mir 
persönlich mitteilten, bei den Indianern von Peru zahlreiche Meer¬ 
schweinchen als Haustiere angetroffen; Herr Dr. Reiß sagte mir, 
daß diese Tierchen die hauptsächlichste Fleischnahrung der in abge¬ 
legeneren Gegenden wohnenden Indianer Perus bilden, und daß er 
selbst bei seinem dortigen Aufenthalte nicht selten gebratene Meer¬ 
schweinchen mit Appetit gegessen habe. 
Es deuten also sehr viele Umstände darauf hin, daß Peru die 
wahre Heimat dieses kleinen Haustieres ist. Ich glaube, daß man 
in Zukunft nicht mehr behaupten darf, die Abstammung und Heimat 
des Meerschweinchens sei, wie bei den meisten anderen Haustieren, in 
ein kaum zu durchdringendes Dunkel gehüllt;*) nach meiner Ansicht 
ist die Herkunft, resp. Abstammung des Meerschweinchens schon so 
weit aufgeklärt, daß nicht mehr viel zu thun übrig bleibt. Die 
Sache hat aber eine allgemeinere Bedeutung, als es manchem Leser 
auf den ersten Blick scheinen mag; denn, wenn die Abstammung 
des Haus-Meerschweinchens von dem wilden peruanischen Meer¬ 
schweinchen als sicher angenommen werden darf, so ergeben sich 
daraus viele wichtige Folgerungen auf dem Gebiete der Haustier¬ 
kunde im allgemeinen. Darin liegt meines Erachtens die Haupt- 
Bedeutung dieser Untersuchungen, und deshalb habe ich es für 
angemessen gehalten, näher auf dieselben einzugehen. Können wir 
die Abstammung eines Haustieres völlig atifklären, so fällt dadurch 
ein neues Licht auch auf die Abstammung aller übrigen Haustiere. 
*) Yergl. Blasius, Die Säugetiere Deutschlands, S. 430 und Brehms Illustr. 
Tierleben, 2. Aufl., Bd. II, S. 428. 
