Die Dunsthöhle bei Pyrmont. 
Von A. Jacobi in Leipzig. 
Während mehrmaligen Sommeraufenthaltes in dem Bade Pyrmont 
hatte ich Gelegenheit, eine eigenartige Gefahr für die höhere Tier¬ 
welt kennen zu lernen, die jedoch auf natürlichen Ursachen beruht. 
Das Thal von Pyrmont, in welchem sich das Wirken der unter¬ 
irdischen Naturkräfte in den zahlreichen Mineralquellen und Erd¬ 
rutschen (Maaren) eindringlich offeubart, besitzt mehrere Stellen 
(Fumarolen), an denen aus dem Boden reine Kohlensäure 
hervortritt und in mehr oder weniger hohen Schichten über der 
Erde schwebt. 
Die wichtigste der Stellen ist die sogenannte^ D uns t höh 1 e, 
welche gegen Ende des 17. Jahrhunderts entdeckt oder besser, 
gebildet wurde. Man beabsichtigte nämlich, in dem Abhange eines 
Hügels einen Eiskeller anznlegen, war aber bei den Erdarbeiten nur 
bis zu geringer Tiefe gekommen, als das hervordringende betäubende 
Gas die weitere Arbeit unmöglich machte. Da man den Plan faßte, 
die Gasquelle zu Heilzwecken zu verwenden, so wurde der Stollen 
nicht weiter vertieft und ein steinernes Gewölbe darüber angelegt. 
Der beabsichtigte Zw 7 eck wurde jedoch nicht erreicht, die »Dunst¬ 
höhle« zieht nur noch als Merkwürdigkeit die Badegäste an. Sie 
besteht jetzt aus einem halbkreisförmigen, trichterähnlich in den Hügel 
hinabgehenden Vorplatze und einem sich daranschließenden keller¬ 
ähnlichen Gewölbe von weniger als zwei Meter Länge und entsprechender 
Höhe. Auf dem Vorplatze schwebt die Kohlensäure je nach dem 
herrschenden Luftdruck in einer Höhe von wenigen Centimetern bis über 
zwei Meter; in dem Gewölbe ist die Schicht stets etwas höher. 
Leider bildet nun diese feuchte und von zahlreichen Mücken 
umschwebte Stelle eine große Gefahr für kleinere Wirbeltiere, ins¬ 
besondere für die nützlichen Insektenfresser, da die Gefährlichkeit 
des unsichtbaren Gases ihnen erst zum Bewußtsein kommt, wenn 
es zur Rettung zu spät ist. So findet man erstickt von Säugetieren: 
Fledermäuse ( Rhinolophus hippocrepis), Feldmäuse, seltener 
Katzen. Die Vogelwelt liefert die meisten Opfer. Am häufigsten 
kommen um: Rotschwänze {Erithacus tithys ), verschiedene 
Laubsänger ( Phylloscopus ), Zaunkönig, Fliegenfänger 
(Muscicapa grisola ), Drosseln und Finken ( Fringilla coelebs, 
Chrysomitris carduelis ), seltener Krähen und Bachstelzen und 
