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Sobald ein Wohnge wässer anstrocknet, bohrt der Molchfisch 
sich ca. 50 cm tief in den weichen Boden ein; das Ende dieser 
Röhre erweitert er durch Umdrehungen oder sonstwie zn einer 
kleinen Höhle, welche mindestens einem doppelten E^örperumfang 
Platz gibt. Das Tier lagert sich in dieser Höhle nun so, daß 
seine Mundöffnung dem Eingaiigskanal zugewendet ist- und der 
Schwanz über dem Kopf liegt, die Mundöffnung freilassend, wozu 
nach Dr. Burckhardt eine anderthalbmalige Umdrehung des 
Körpers nötig ist. Die zahlreichen Hautdrüsen sondern eine schlei¬ 
mige Masse ab, welche zu einer braunen, trockenen Hülle erstarrt, 
das Tier einkapselt und eine Feuchtigkeitsabgabe nicht zuläßt. 
Diese Kapsel ist jedoch nicht gänzlich geschlossen, denn an der 
Stelle, wo die Mundöffnung liegt, bleibt ein kleines Loch, die 
Hülle ist bisweilen an dieser Stelle trichterförmig nach dem Munde 
zu nach innen gebogen. Infolge dessen steht die Mundöffnung des 
Molchfisches stets mit der Außenluft in Verbindung, ihm das Atmen 
ermöglichend. Wie bei allen Winter- resp. Sommerschlaf haltenden 
Tieren ist auch beim Molchfisch der Stoffwechsel auf das geringste 
Maß beschränkt, und die Tiere sollen während ihres Sommerschlafes 
ihre eigene Muskulatur aufzehren, ähnlich wie die Kriechtiere. Das 
Tier verbringt nun in diesem Zustande die trockene Jahreszeit, ca. 
6 bis 8 Monate, um wieder durch äußere Ursachen, den Eintritt der 
Regenzeit, aus seinem Sommerschlaf erlöst zu werden. Sobald sich 
infolge anhaltenden Regens der Tümpel etc. wieder mit Wasser füllt, 
wird der Boden erweicht, die Kapsel löst sich auf, und bald kommen 
die Tiere zum Vorschein, um wieder eine Lebensweise als Fisch zu 
führen. 
In Lehm- oder Schlammklumpen eingekapselte Molchfische 
sind wiederholt aus Afrika lebend nach Europa gebracht worden. 
Um die Tiere aus dem Sommerschlafe zu erwecken, legte man diese 
Lehmklurapen in lauwarmes Wasser, wodurch der Lehm nach 
einiger Zeit aufweichte und die Tiere zum Vorschein kamen. Man 
ist auch ferner gewaltsamer verfahren, indem man die Lehmklumpen 
zerschlug, die Tiere herausnahm und, von der Schleimhülle befreit, 
ins Wasser setzte; auch so wurden sie binnen kurzer Zeit munter. 
Die Molchfische lassen beim Anfassen einen murksenden Ton hören, 
beim Zerschlagen des Lehmklumpens gab das Tier einen kurzen, 
kreischenden Ton von sich. Die aus dem Sommerchlaf erweckten 
Tiere zeigten sich erst träge und uubeholfen. Nach Verlauf von 
etwa einer Stunde wurden sie munterer und suchten dunkle Stellen 
